– Трое мужчин. Один широкоплечий, в черной короткой куртке и с булавой на поясе. Двое других непримечательные. Я даже не знаю, как их описать: среднего роста, безбородые.
– Про девку говори, ежа тебе в пасть! – разозлился я.
– С ними девушка была. Стройная, красивая, с длинными распущенными волосами. Рыжими. Одета богато.
– Ну, какая банда подходит по описанию? Живо отвечай.
– А то что? – вдруг прищурился оружейник. – Навредишь мне, прикончишь меня, и тебя вся стража Саракса будет преследовать. Ни здесь, ни в Гелетии ты не найдешь покоя. Тебя схватят, переломают все кости и вздернут, как обезумевшего пса. Сбавь свой гонор, будь вежливее, и все будет хорошо.
Это было произнесено так уверенно и ладно, что моя рука сама отпустила его ворот. Его слова наполнены здравым смыслом. Я вздохнул и, замявшись на несколько секунд, произнес:
– Я заплачу тебе два серебряных дуката за информацию.
– Думаю, ты можешь заплатить больше.
– Послушай, эти бандиты портят репутацию всему городу. Мешают торговле. Какой купец отважится заезжать сюда после таких инцидентов? Это в интересах твоего дела.
– Пять серебряных монет. Пять серебряных и шесть грошей, – тщательно выговаривая каждое слово, произнес хозяин лавки. С явным удовольствием.
На моем скривившемся лице сейчас можно было полоскать белье, как на стиральной доске, что используют в хозяйстве сметливые прачки Хольна. Что ж, это поле битвы осталось за хитрым оружейником. Монеты, так недолго пробывшие у меня, вернулись к прежнему владельцу. Он пересыпал их с ладони на ладонь, удовлетворенно покачал головой и спрятал в карман. Облокотился о прилавок и поведал:
– Банда, которая вам нужна, промышляет в окрестностях нашего города не больше года. Промышляет мелким грабежом. Что они у вас украли?
– Двух лошадей и повозку, набитую отличными коврами. Все припасы и личные вещи – они все у нас сперли. Все из-под носа этого…
– Хм, я, честно говоря, удивлен. Обычно так они не делают. Заберут немного серебра или товара. Наверное, у них какие-то проблемы.
– Это у нас, у нас проблемы. У них они будут, когда я их найду.
– Тут дело вот в чем: девка эта – Алабель – непростая она. Ведьма. Одним движением, одним взглядом может из человека послушную овцу сделать. И человек этот ей все сам отдаст. Не знаю как с бабами такие фокусы проходят, но с мужиками проблем не возникает.
Мы с Энрико переглянулись. Оружейник добавил:
– Это с одной стороны неплохо – ее полезно брать на какие-нибудь важные встречи. Но уж больно она опасна. Мои люди, например, ее предупредили, что если она появится на этом пороге, то я сразу ее прикончу.
– Я с ней не беседы проводить собираюсь. Где ее найти?
– Я скажу, но у меня будет еще одна услуга.
– Да ты издеваешься?
Торговец с улыбкой покачал головой из стороны в сторону.
– Никаких издевок. У ведьмы на шее есть необычный амулет. Камень, что в нем, ты даже определить не сможешь. И он явно не драгоценный. Убей ведьму и принеси его мне, я половину серебра твоего верну.
Я с подозрением взглянул на хозяина лавки.
– Думаешь, что в этом амулете ее сила? Заполучишь его и в язычество подашься?
– Тебе не должно быть это побоку? Я сделку предлагаю. И серебро.
– А вдруг она меня заколдует, спросит, как я ее нашел, и придет к тебе ночью щекотать пятки?
На лице торговца читалось раздражение. Я решил не углубляться в эту тему и сказал:
– Я согласен. Прикончу ее – и принесу амулет. Где она?
