- Не надо делать из меня чудовище! Я развеселился из-за того, что нам удалось сбежать. Между прочим, только благодаря моей железной воле. Сомневаюсь, что кому-то ещё под силу отгрызть себе руку. Я был так счастлив, что смерть несчастного меня не слишком сильно огорчила.
- Это ты кому другому рассказывать будешь, – Салех отмахнулся. – А вообще стой… Не шевелись.
Ричард послушно замер. Рей приложил ухо к стене, вслушиваясь. После чего уставился на свои руки. На коже проступал светящийся узор.
- Нежить какая-то. Идёт в нашу сторону…
- За нами или навстречу? – молодой человек был спокоен и собран.
- Разобрать не могу. Но костями шкрябает. Ты это, как я скажу, беги вперёд и активируй атрибут. Даже если ничего не увидишь, всё равно беги. Я обученный, с подобной дрянью сталкивался.
- Допустим… - Ричард активировал на руке чёрную сферу; поднялся ветер.
- Пока вырубай, за свистом этим ни черта не слышно.
Сфера погасла.
Теперь приятели шли очень осторожно, всматриваясь и вслушиваясь.
- Что вы ищете тут, путники? – голос раздался со всех сторон сразу, словно заговорили стены.
- Бежим! – завопил Салех, вязь татуировки на его теле засветилась ослепительно белым светом.
И они побежали. Мыслей остановиться и поговорить с владельцем голоса у компаньонов не возникло. А вот голос не унимался.
- Господа! Джентльмены! Ну пожалуйста, прошу вас! Да стойте же!
На последней фразе с потолка рухнула тяжёлая плита, перекрывающая коридор. Ричард, не задумываясь ни на секунду, прорезал в ней ход, и бег по коридору продолжился.
Тёмное облако, которое было даже чернее окружающей темноты, замечательно втянулось в атрибут. Пропасть, что возникла метров двадцать спустя, остановила Гринривера, но была начисто проигнорированная Салехом. Который подхватил приятеля подмышку и пробежал по пустоте с зажмуренными глазами.
Выскочившая толпа скелетов вообще никак не сказалась на скорости бега.
- У меня тут подземное озеро! Или вы сейчас же останавливаетесь, или я его спущу в этот коридор. Считаю до трёх…
- Сэр Ричард Гринривер, очень приятно, – выдавил молодой аристократ, переводя дыхание. В кризисных ситуациях Ричард соображал быстро.
- Рей Салех, лейтенант в отставке, – Салех обладал тем же достоинством.
- Очень приятно. Господа, а чего вы от меня удирали? – в голосе из пустоты звучала обида.
- Мы избегаем общества немёртвых. Нам доводилось встречаться с разными голосами в пустоте, и всегда нас пытались в итоге убить, – ответил молодой человек, пытаясь одновременно выяснить, к чему можно применить атрибут, чтобы успокоить этого разговорчивого призрака.
- Резонно, – голос явно призадумался. – В целом тут ситуация та же. Изначально я планировал вас убить, но…
Рей и Ричард терпеливо молчали, боясь ненароком прогнать от собеседника такую приятную мысль.
- Но сейчас я думаю, что вы способны мне помочь. Понимаете, господа, тут уже очень давно никого не было. Я потерял счёт годам, тут нет солнца и никак не измерить время. Я очень голоден, но две жертвы меня не насытят. Так что я хочу предложить вам сделку! Я отпускаю вас живыми, но вы приведёте мне ещё десять… нет, лучше двадцать жертв!
- Увы, мы не можем согласиться! – Ричард зачем-то замотал головой, словно его жест можно было увидеть.
Недоумённо молчал дух. Недоумённо молчал Рей Салех. Впрочем, его надолго не хватило.
- А я вот согласен! Давайте я пойду, и приведу вам десять жертв, а с этим…
