Кровь и песок. Спасение королевы - страница 6

Уже собравшись пересечь зал к королевским покоям, она вдруг услышала приглушенный стон и чьё-то прерывистое дыхание. Резко развернувшись, Ирина заметила сидящую в углу сгорбившуюся фигуру. Не опуская своего оружия, воительница сделала шаг в сторону тёмного силуэта. Присмотревшись, она с большим трудом узнала придворного чародея. Старец сидел на мраморном полу, прислонившись спиной к резной колонне, лицо его было белее снега, глаза впали, а на губах блестели капельки алой крови. Заметив девушку, старик спокойно поднял свои замутнённые глаза, и пристально посмотрел в лицо Ирины. Он даже попытался улыбнуться ей, но вместо этого разразился жутким кашлем. Когда же, наконец, приступ прошёл, он с трудом выдавил из себя слова, при этом голос его был похож на карканье умирающего ворона: – Рад снова видеть тебя Хранительница, я боялся, что тебя постигла печальная участь. Ирина опустилась на колени и бережно взяла в руку ладонь старика.

– Ты ранен, Арос? – С тревогой спросила девушка. Старец вновь закашлялся, и капельки крови сорвались с его губ, будто крошечные рубиновые осколки. Затем, он натужно улыбнулся и произнёс своим обычным загадочным тоном: – И да, и нет. Всё относительно Ирина, меня убил не меч, но доконала моя же магия. – Я не понимаю, Арос. – Растеряно сказала девушка. – Объясни, что произошло? Старик посмотрел на воительницу, и Ирине показалось, что в его замутнённых глазах, блеснули озорные искорки. Затем, тяжело и с хрипом вздохнув, старец произнёс: – Мы совершили настоящее чудо, Ирина, никому ещё удавалась такая магия, но мы смогли, хотя признаюсь, если бы не старый Гратитор, у нас ни чего бы не вышло. – Ты говоришь о Великом Магистре? – Все ещё не понимая, спросила девушка. – Да. – С трудом произнёс чародей. – Кто бы мог подумать, что в старом вояке столько магической силы, к тому же я никогда не знал, что он обладал древним и поистине могущественным артефактом.

– Арос, пожалуйста, объясни, что произошло? – С нетерпением попросила Ирина.

– Чудо. Это не совсем то, что мы планировали, однако все же чудо. Хоть нам не удалось излечить королеву…

Услышав это, тяжесть отчаянья вновь навалилась на Ирину. Однако старик тем временем продолжал, но слова его звучали все тише. – Да, мы не победили болезнь, Мелису отравили, в этом более нет ни каких сомнений, но будь это обычный яд, нам бы удалось нейтрализовать его, все гораздо хуже, это не просто действенный яд, он усилен странной и дикой магией. Сколько мы не пытались, но изгнать заразу из тела королевы так и не смогли. Ох, какие силы тут бушевали, Ирина! Казалось, что своды древнего замка просто не выдержат этого буйства. В итоге, поняв, что нам недостаёт сил, мы изменили план. Вместо того чтобы вновь и вновь пытаться безрезультатно победить отраву, мы… отогнали смерть, заключив королеву в кристалл жизни.

Ирина смотрела на старика и не верила своим ушам.

– Кристалл жизни? Это как в старых сказках? – Спросила она явно поражённая. – Нет, Хранительница, сказки всегда остаются сказками, это же просто магия. Вечная, непостижимая и голодная. – Уже полушёпотом произнёс чародей, и дыхание его делалось все более прерывистым. – Однако мы не рассчитали наших сил, потратили всё, чем владели, двое уже мертвы, я же близок к этому. Но, мы ни капли не жалели о содеянном нами, стоило жить, чтобы хоть раз управлять такой магией. Но, к прискорбию, это лишь временное заклятие, королева все равно умирает, наши жизни ещё поддерживают её, когда же умрёт последний из нас, счёт пойдёт буквально на дни. Мы успели вовремя, ещё день и было бы слишком поздно. Первосвященник вчера объявил себя регентом. А сегодня уже планировал торжественные похороны королевы. И, хотя, мы нарушили его планы, от своего он не отступит.