Этот порыв эмоций был столь силён, что я позабыла обо всём на свете и позволила себе выйти за рамки привычного поведения. Обычно мы с Тарианом ограничивались дружескими объятиями. Осознав свою оплошность, я внезапно замерла, затаив дыхание, продолжая прижиматься к нему.
– Прости, – проговорила я, отступая от него и ощущая неловкость. – Просто я так счастлива.
Наши взгляды встретились, и на его устах заиграла странная полуулыбка.
– Надеюсь, я не буду сожалеть о своём решении.
– Обещаю, что ты не будешь сожалеть, – заверила я. – Я приложу все усилия, чтобы стать лучшей из лучших.
Лицо мужчины помрачнело, словно грозовые тучи.
– Ты думаешь, что меня заботит именно это?
– А что же ещё может вызывать беспокойство? – удивлённо вскинула брови.
Он слегка нахмурил лоб, и в его взоре промелькнула тень тревоги.
– Я беспокоюсь о твоей безопасности, маленькая моя. Быть зрячей – это непростое бремя. Ты даже не представляешь, какие трудности и испытания ожидают тебя на этом пути. Это совершенно новый мир, полный опасностей, о которых ты сейчас даже не подозреваешь.
Его слова заставили меня задуматься о многом. Прежде я жила в своём маленьком, уютном мире, где меня оберегали от всех невзгод. Но теперь я собиралась покинуть его, и это пугало меня. Однако страх не мог остановить меня. Я хотела увидеть мир своими глазами, познать его во всём его великолепии и уродстве. И я была готова к любым трудностям, которые могли встретиться на моём пути. Ведь рядом со мной был тот, кто всегда мог прийти на помощь.
– Я непременно справлюсь, – сказала я с уверенностью.
– Вне всякого сомнения, справишься. Я буду рядом с тобой, – изрёк он, словно прочитал мои мысли.
Я не смогла сдержать раздражения и тихо пробормотала:
– Опять этот взгляд.
Тариан посмотрел на меня с недоумением.
– Какой взгляд?
– Надменный, – ответила я.
Его глубокий, чарующий смех, подобный ласковому дуновению ветра, пробежал по моей коже, оставляя после себя приятное покалывание.
– У меня талант быть таким. Это часть моей харизмы.
– Сомнительный талант… и совершенно бесполезный, на мой взгляд.
– Неужели? А вот барышни находят его весьма привлекательным. Они без ума от моего очаровательного личика, – игриво подмигнул он мне.
Его слова о дамах несколько задели меня, но я постаралась сохранить невозмутимость, скрывая тень лёгкого огорчения, промелькнувшего в моём сердце.
– Пф, да ты похож на сморщенную курагу!
Его физиономия скривилась, как будто у него болел зуб.
– На кого? Да я самый красивый мужчина в Грейморде! – возмущённо воскликнул он.
Меня охватил смех.
– Ты? Давно в зеркало смотрелся?
Тариан покраснел от злости.
– Как ты смеешь дерзить старшим?
– Ты старше меня всего лишь на три года, – напомнила я, закатив глаза.
Знал бы он, каких усилий мне стоило сдержать улыбку!
– Немедленно принеси извинения, иначе пеняй на себя!
Я склонила голову в знак глубокого раскаяния.
– Прошу простить меня, сударь. Беру свои слова обратно и смиренно прошу прощения за свою дерзость.
Он важно вскинул подбородок, словно был наделён высоким титулом.
Не в силах сдержать улыбку, я добавила, изменив тон:
– Ты, безусловно, самый красивый мужчина… в этой комнате…
– Ах, плутовка! Будь у меня сейчас силы, ты бы не радовалась так!
Мы оба расхохотались от души, и я, с улыбкой блаженства на устах, отвернулась к стене и погрузилась в сон.
Всё, что прежде виделось мне чем-то недосягаемым и далёким, теперь обрело ясные и чёткие очертания. В моей жизни началась новая глава, которая внезапно наполнилась смыслом и определённостью. Полоса неудач осталась позади, а в душе зародилось волнующее предчувствие чего-то нового и прекрасного.
