В джунглях стоял легкий полумрак, но он не спасал от духоты и испарений. Я буквально ощущал, как влажный воздух поднимается с почвы. Душно, словно в парилке. Сквозь плотную листву пробивался слабый свет. Деревья стояли неподвижно. О вчерашней буре напоминали лишь многочисленные обломки ветвей, валявшиеся на земле. Округу заполняло громкое щебетание птиц. На одной из ближайших пальм сидела крупная пернатая. Пестрая, вроде дятла, и долбила древесную кору.
Тук-тук… тук-тук…
Кажется, именно это и разбудило меня.
«Пора убираться отсюда».
Убив кровососущего засранца, дерзнувшего сесть на шею, я проверил сланцы. К счастью, те успели подсохнуть. Недолго думая, сунул перемотанные бинтами ноги в обувь, предварительно убедившись, что повязки внешне чистые. Значит, после вчерашнего спринта по кочкам, отделался легкими синяками да занозами. Уже радует. А еще радует, что я не околел, уснув в лесу прямо во время бури. Наверное, та быстро прошла. По крайней мере, холода я больше не ощущал. Скорее наоборот, начинал понемногу скучать по нему.
Утерев лицо от испарины, проверил вещи. Аптечка, очки, телефон, бутылка газировки, деньги с паспортом, превратившиеся в жалкое говно, полуразвалившиеся бургеры и спрей от комаров. Последний решил держать под рукой и положил сверху. Так, на всякий случай. Вид же еды пробудил зверский аппетит. Только сейчас я вспомнил, что не ел ничего со вчерашнего завтрака. Не теряя времени, запихнул один бургер в рот и запил глотком Топо-Чико. Жажду и голод это не утолило. Более того, от сладкой газировки пить захотелось лишь сильнее, но я твердо вознамерился экономить запасы. Кто знает, сколько еще придется болтаться по этим сраным джунглям, пока не выберусь к цивилизации?
Тихо простонав, поднялся и вылез из шалаша. Тело затекло и плохо слушалось. Ноги немного ныли после вчерашней пробежки. Да, я не привык так быстро носиться по чащобам. Вдохнул тяжелого воздуха. Кажется, за эти пару минут из организма с потом вышло воды больше, чем я выпил.
Проверил антенну на телефоне – по-прежнему по нулям. Наверное, джунгли мешают найти связь. Выйду на берег – попробую еще раз.
«Ладно, нечего время тратить».
Окинул на прощание взглядом шалаш, одиноко стоявший среди леса.
– Спасибо за сервис, пятизвездочный отель. Вышлю вам чек.
Хмыкнув, я поправил ремень сумки и двинулся в ту сторону, где предположительно находился океан. Отдаленный шум тихих волн служил мне ориентиром. Я решил выйти из чащи и идти вдоль берега на север. В джунглях точно ловить нечего, а на пляже и обзор лучше. К тому же курортная зона не должна находиться слишком уж далеко. Есть шанс наткнуться на туристов или гидов.
Приняв решение, я даже немного успокоился. Определенность и цели всегда придавали мне сил. Аккуратно переступая через кочки и сломанные ветки, я стал тихонько насвистывать, временами уворачиваясь от лиан. Спустя минут десять ходьбы, лицо начал приятно обдувать свежий ветерок. Значит, направление я выбрал правильное, и вскоре должен показаться берег океана…
Я резко замер, как вкопанный. Сердце пропустило удар. Звуки вокруг будто приглушились, а картинка размылась. Испарина новым слоем покрыла лоб и стала липкими ручейками стекать к переносице. Я увидел движение. Прямо впереди. Поначалу почудилось, что кора одного из деревьев внезапно ожила и задвигалась! Пульс подскочил, рука дернулась к сумке и нашла спрей от комаров. Когда же кора рухнула вниз и мягко приземлилась, я тихо охнул.
