Она не сразу поняла, что произошло, а когда ощущение сформировалось, эта компания уже прошла мимо, ей пришлось обернуться — и взгляд притянули, как магнитом, нереально синие глаза, таких не бывает, но она такие видела.
— Кто это?
— Кто именно? — Артур не прекращал улыбаться, но руку с бокалом на секунду напряг.
«Колдует.»
— Только что прошла мимо компания. Они говорили о... ставках? Да, о скачках. Кто это?
— Вера, я не понимаю, о чём ты, — он мягко направил её в одну из боковых комнат, там было людно, кто-то играл на гитаре и пел, остальные слушали. Артур прошёл сквозь толпу, вышел из другой двери, развернулся в сторону колонны с фонтаном, тихо спросил: — Что с ними не так?
Она вспомнила, что министр просил никому не говорить о её странной силе, она не знала, входит ли Артур в круг допущенных, с одной стороны — он знал об удаче, с другой — не знал о многом другом.
«И не надо.»
Она смирилась с тем, что эффект Санджая окончательно выветрился, нахмурилась и тихо сказала:
— Позови министра.
— Срочно? — невозмутимо улыбнулся Артур, она тоже улыбнулась:
— Да.
Он молча пошёл дальше, чуть нахмурился, но быстро вернул улыбку на место, сказал какой-то мимо пробегающей даме дежурный комплимент. Они вошли в очередную крохотную комнатку, потом в другую, лабиринты коридоров путались и пересекались. В очередной комнате Артур отпустил Верину руку и вошёл в узкую, замаскированную гобеленом дверь, через секунду из неё вышел министр, встал на его место и повёл Веру дальше в том же темпе, тихо спросил:
— Что случилось?
Она так же тихо ответила, пытаясь справиться с дрожью:
— Голос за дверью, я его узнала.
— Что? — он чуть нахмурился и улыбнулся, как будто не расслышал шутку, свернул в очередной коридор, они влились в поток пар, идущих в танцевальный зал.
Веру начало потряхивать от этого показного спокойствия, она вдруг ощутила странный резонанс с королём Георгом — он стоял там наверху, на балконе, и с весёлой улыбкой безумца смотрел вниз, где кружились пары, улыбались, изображали пусть не любовь, но как минимум симпатию. А на самом деле, по залу текут реки золота, заворачиваясь водоворотами вокруг смелых женщин в дорогих украшениях и сдержанных мужчин с усталостью в глазах. Здесь любой шаг, любой взгляд и улыбка — это ход, имеющий цену, вот официант подаёт господину бумаги, короткий взгляд, подпись, печать — и золотая волна поднимается, ударяя другие волны, они заворачиваются в спирали, меняя русла рек из золота.
«Золота и крови.»
Она закрыла глаза, прокручивая в голове те секунды, когда поняла и узнала голос. Внутри отозвался шорох выползающего из ножен светящегося меча министра Шена, он вытирал лезвие, сидя за столом, у него была кровь на плече. И она забыла ему сказать, а это было важно. Вера глубоко вдохнула и очень тихо спросила:
— Нас не услышат?
— Нет. Говорите.
— Парень с синими глазами, когда мы шли с Артуром в сад, его компания шла навстречу. Он — голос за дверью. Когда вы зачищали лагерь Тонга, а я сидела в вашем кабинете в подвале, а он через дверь вас искал. Я узнала голос, у меня музыкальный слух и очень хорошая память на голоса, это он.
— Вы слышали его через дверь, месяц назад — я правильно понимаю?
