– Мне не сказали, что вы оборотень, – проговорил он по-голландски.
Перкин ухмыльнулся и стал выглядеть намного моложе, хотя и не менее опасным.
– А мне не сказали, что вы вампир. Думаю, мы на равных.
– И это называется «знакомство при нормальных обстоятельствах»? – пробормотала Вики, на мгновение пожалев, что не сидит дома и не ведет милый, нормальный спор с Майком Селуччи. – Я имею в виду – ты рассказал о встрече вампира из секретной службы с оборотнем из голландского Сопротивления.
– А что в этом такого необычного? – Генри обогнал кемпер с американскими номерами и маленькой рыжей кошкой, спящей у заднего стекла. – Вервольфы бдительно защищают свою территорию.
– Если вервольфы жили нормальной человеческой жизнью… – Вики осеклась и начала вопрос по-другому: – Если они жили в человеческом обществе, как им удалось избежать призыва?
– Призыв на военную службу был британо-североамериканским феноменом, – напомнил Генри. – Европа боролась за выживание, и фашисты напали так стремительно, что нескольких мужчин и женщин, живущих в укромных уголках, легко было не заметить. При необходимости они на время войны отказывались от «цивилизации» и кормились натуральным хозяйством.
– Хорошо, а что насчет британских и североамериканских оборотней?
– Нет никаких британских оборотней…
– Почему? – перебила Вики.
– Британия – остров. Учитывая склонность человека убивать то, чего он не понимает, там не хватает места и для людей, и для вервольфов. – Генри помолчал и добавил: – Возможно, когда-то в Британии и жили вервольфы…
Вики сползла на сиденье ниже и повозилась с решеткой кондиционера.
«Я не хочу умирать, мисс Нельсон».
– Значит, вервольфы не живут по всему миру?
– Нет. В Европе их ареал простирается на юг до Северной Италии, они живут в большей части России и в самых северо-западных районах Китая и Тибета. Насколько я знаю, коренных североамериканских не существует, но я могу ошибаться. Однако они довольно часто иммигрировали.
– После Второй мировой войны?
– Не все.
– Что ж, возвращаясь к моему первоначальному вопросу. Как им удалось избежать призыва?
Вики услышала, как Генри пожал плечами, зашуршав ими по спинке сиденья, обитой толстым твидом.
– Понятия не имею. Но, поскольку большинство вервольфов – дальтоники, я бы предположил, что они не прошли медосмотр. Я знаю, что союзники использовали дальтоников-наблюдателей в воздушной разведке; поскольку дальтоники распознают предметы не по цвету, а по форме, они могли разглядеть то, что скрывается почти за каждым камуфляжем. Может быть, кто-то из этой компании и был вервольфом.
– Ну а ты? Как вампир убедил правительство позволить ему внести свою лепту в борьбу за свободу?
Потом Вики вспомнила, что у Генри есть дар убеждать.
– Э-э, не важно.
– Вообще-то я даже не обращался к канадскому правительству. Я спрятался на военном корабле и вернулся в Англию, где мой старый друг занял очень влиятельный пост. Он все и устроил.
– А!
Вики не спросила, кто этот старый друг. Она не хотела знать – ее воображение уже рисовало ей сцены с Генри и некоторыми видными политическими фигурами в компрометирующих позах.
– А что случилось с жителями той деревни?
– С кем?
– С жителями деревни, в которой ты познакомился с Перкином. Они все погибли?
– Конечно нет!
Вики не могла представить себе другого исхода. В конце концов, был уничтожен целый отряд СС, а нацисты такого не одобряли.
