Страданию ничего не оставалось, как смиренно кивнуть головой в знак согласия. Когда она отвернулась, ее детские губы приподнялись в злобной ухмылке. Старый демон был прав в одном: ей нужно было больше энергии, и она точно знала, где ее раздобыть.
Она впустила тьму в себя и бросилась обратно в город со своими холопами на хвосте. В ее голове уже созрел план: нужно было выследить демоненка, который бы помог ей. Ей придется отказаться от оставшегося запаса крови Кейна, но цель оправдывает средства - это будет того стоить.
Она мчалась над городом к трущобам, где нашла себе временное пристанище. Перепархивая с улицы на улицу и вглядываясь в темноту, она пыталась уловить запах своей жертвы. Но этот чертенок обладал способностью прятать свою ауру. Любому своему преследователю он казался человеком, и это был самый большой обман.
Едва успев начать поиск, Страдание почувствовала, что за ней по пятам идет гибрид Скай. Он не вмешивался и держался на расстоянии, но она ощущала его присутствие. Неужто он скучал по тем временам, когда они оба были заперты в пещере? Если он будет ставить ей палки в колеса, она проведет для него курс переподготовки. Мало того, что двое падших следили за каждым его движением, так он еще рискует привести их к ней.
Близился рассвет, когда она наконец нашла своего маленького демона. Он выскользнул из тени и поспешил в переулок через дорогу. Страдание случайно наткнулась на него несколько дней назад и приняла его за человека. И она продолжала бы так думать и дальше, если бы он не уничтожил ее служак- вампиров, напавших на него.
На вид это был мальчик лет восьми, похожий на бомжа. Его темные волосы до плеч свисали спутанными маслянистыми прядями вдоль бледного лица, но было в нем что-то милое и ангельское. Его человеческий камуфляж помогал завладеть сердцами и умами его жертв. Одет он был в лохмотья и ходил босой. Когда он поднял голову, его глаза сверкнули, как черные бриллианты.
Страдание двигалась за ним, наблюдая сверху, и вдруг рухнула на землю прямо перед ним, приняв форму маленькой белокурой девочки. Она приземлилась на корточки, затем выпрямилась и отряхнула свое легкомысленное платьице.
- Привет, Страдание, - сказал мальчик, заставив демоницу улыбнуться чарам тоненького голоска.
- Привет, Сайрус, - передразнила его Страдание.
- Это из-за тебя те люди в автобусе поубивали друг друга прошлой ночью, - прошептал мальчик.
Страдание гордо улыбнулась:
- Да, и мне нужно то, что ты умеешь делать.
Сайрус склонил голову набок:
- И что такого я могу сделать, чего не можешь ты?
Страдание хихикнула, сняла паучье ожерелье с остатками крови Кейна и надела на мальчишку.
- Ты удивишься, юноша, - прошептала она.
- Я смогу поиграть? - спросил он, и Страдание осознала, насколько молод этот демон.
- О да, наиграешься от души, - ответила она.
Черные глаза мальчика начали расширяться, пока не стали похожи на две бездонные пропасти небытия.
- Мне нравится играть, - сказал он и злобно хмыкнул, перебирая пальцами паука на шее.
*****
Крисс лежал в постели на верхнем этаже пентхауса одного из самых престижных жилых домов в центре Лос-Анджелеса. Он спрятался здесь от Табаты и своих чувств к ней.
Он мысленно вернулся к тому моменту, когда видел ее в последний раз. Он стойко держался на расстоянии в течение нескольких дней, пока разлука не стала для него слишком болезненной. Сердце обливалось кровью от того, что он не рядом. Когда он вошел в квартиру и обнаружил ее спящей с высохшими слезами на щеках, его единственным желанием было обнять и утешить ее.
