Круг Ариона - страница 4

– Молю об одном: не убивайте меня на вашем корабле, не гневите Посейдона! Дайте мне самому расстаться с жизнью в волнах морских!

По глазам капитана он видел, что тому не очень понравилась эта идея. Нож в спину гораздо надёжнее. Но команда, состоявшая, в общем-то, из людей богобоязненных, ухватилась за мысль о том, чтобы не быть непосредственно повинной в смерти музыканта. И пойти против их воли Пизайос не решался.

Кифаред продолжил наступление.

– Прошу вас ещё об одном. Позвольте напоследок сыграть и спеть! Ведь, как я вижу, люди вы добрые и хочется мне, чтобы вы запомнили, что везли не просто толстосума, а земляка, который не сделал вам ничего плохого. После игры я сам брошусь в море!

Моряки с видимым удовольствием согласились. И деньги доставались им, и они становились последними людьми, кто слышал игру Ариона.

Арион надел свои лучшие одежды, которые не должны были сильно стеснять движений в воде, взял в руки кифару великого Палаемона, подошёл к корме, глубоко вздохнул, закрыл глаза и … запел!

Гул голосов смолк. Только шлепки волн о борта корабля сопровождали пение. В этот момент он забыл обо всём: о капитане, о своей незавидной судьбе, о корабле!

Время перестало существовать… Сквозь закрытые глаза он замечал какие-то яркие вспышки света. Сердце, поначалу бешено бившееся в груди, постепенно успокоилось. Руки музыканта, как будто уже независимо от его воли, перебирали струны. Да и голос был не его!  Он был очень удивлён тем, что с ним происходит. То была песня божества, а не простого смертного. Ему не было страшно! Он чувствовал себя в руках Посейдона! Открыв глаза, увидел далёкий берег… Вдруг рядом с кораблём, появились дельфины, которые вместо того, чтобы играть вокруг корабля, как это делали их собратья в подобных случаях, остановились с той стороны, где стоял Арион, и, высунув милые морды из воды, как показалось, своим свистом подпевали ему.

Он решился! Резко оборвав песню и сунув кифару в дорожную суму, висевшую на груди, шагнул за борт.

Вода сразу попала в глаза, нос, рот, уши, а ткань праздничных одежд стала ужасно тяжёлой…

– Ну и что! – подумалось ему… – Не так уж и плохо заканчивается жизнь! Сам бог моря отметил моё искусство!

Сразу после этого перед его мысленным взором с огромной быстротой стали проноситься картинки всей жизни. Он потерял сознание…

Очнулся он от лёгких толчков в спину. Вдохнув воздуха, откашливаясь и отплёвываясь, разлепил глаза и увидел какие-то серые тени, метавшиеся вокруг него в воде. О, Зевс – это были дельфины!

Двое из них поддерживали его над водой, подталкивая снизу, один подставлял плавник, за который он инстинктивно схватился, а другие, рассекая воду вокруг, следили за тем, чтобы их собратья не устали и не сбились с пути, помогая в те моменты, когда голова Ариона опускалась в воду целиком. Сил на какие-то самостоятельные действия абсолютно не было, поэтому он полностью отдался на волю своих спасителей.

Сколько прошло времени, он не знал… Но вот дельфины резко разошлись в стороны, и музыкант, совершенно этого не ожидая, погрузился под воду. Перевернулся на живот, пытаясь нащупать какую-нибудь опору ногами и руками… И – о чудо – ступни ощутили каменистое дно! На четвереньках выполз он на берег.  Ободрал при этом ладони, локти и колени, но абсолютно ничего не почувствовал. Тут он с каким-то животным испугом спохватился о своём музыкальном инструменте. Обшарив себя руками, нащупал драгоценную сумку. Содержимое было на месте! Он вспомнил, как ещё один дельфин, самый большой в стае и какого-то необычайного, очень светлого оттенка, во всё время спасения своей мордой поддерживал его драгоценную ношу. Стоя на коленях, весь мокрый, с израненными руками и ногами, Арион заплакал, благодаря Посейдона за такую неслыханную милость!