– Наташа, прости, котик, но мне нужно будет завтра уехать по делам, – ласковым голосом начал я.
– Как, ты что забыл, у нас скоро свадьба! Андрей, ты раздумал на мне жениться, бежишь в другой город, чтобы я тебя не нашла… – истерическим тоном завизжала потенциальная невеста.
«Ну и истеричка, напыщенная дура!» – подумал я, но вслух произнес совсем другое:
– Ласточка моя, как тебе только такое в голову пришло, разве, твой котик, может с тобой так поступить, ведь я тебя люблю, – как можно ласковее, произнес я и, обняв ее за плечи, продолжил. – Эта командировка очень важна для нашего с тобой будущего. Я съезжу, а оттуда привезу тебе большой подарок.
Наташа немного успокоилась:
– Это правда? Ты едешь только ради этого? Но только вчера ты мне говорил, что у тебя нет никаких дел, а сегодня собрался куда-то уезжать…
– Не беспокойся, все будет хорошо, вот увидишь, ты еще будешь рада, что отпустила меня в эту поездку…
Вот и все, недолго мне пришлось ее уламывать (она еще такая наивная). А теперь надо собираться в поездку.
Глава 3. Новоиспеченный папаша
Я прибыл на место. Город мне был совершенно незнаком. В руках была лишь телеграмма, в которой указан адрес. Что теперь? Куда ехать? В гостиницу или сразу к Лене. Наверное, с пустыми руками нельзя, надо купить какую-нибудь игрушку, возможно, увижу ребенка. Своего ребенка! Мысли о нем неотступно преследовали меня весь перелет. Какой он сейчас? «Поеду к Лене!» – твердо решил я.
Такси быстро доставило до места. Передо мной стояла серая «хрущевская» пятиэтажка. Так вот где ты живешь, Лена? Значит, здесь ты похоронила нашу любовь. Сколько раз я представлял, как приду и заберу тебя и ребенка. Но что ждало меня сейчас за этими стенами?
Я позвонил в дверь. Послышался шум шагов.
– Кто там? – спросил хриплый женский голос.
– Это я, Андрей, друг Лены. Это вы мне прислали телеграмму?
– Подождите минутку, сейчас. – Дверь распахнулась и предо мной предстала маленькая старушка, сгорбившаяся под тяжестью лет, в потертом байковом халате.
– Проходите, располагайтесь, Вы, наверное, с дороги? Устали? Есть хотите? – любезно интересовалась она.
– А вы, наверное, Екатерина Васильевна?
– Да, я бабушка Лены.
– А где сама Леночка? Ее нет дома? – спросил я, осматриваясь по сторонам.
– Внучка-то. Так она же тяжело больна… Она в больнице… – Эти слова Екатерина Васильевна произнесла сквозь слезы.
– Чем? Что-то серьезное? – не на шутку испугался я.
– У нее рак желудка – последняя стадия. Вылечить уже невозможно. – Она зарыдала, но так тихо, словно стесняясь своих слез.
– Господи! Боже мой!
Вдруг из другой комнаты раздался детский крик:
– Мама!
– Это Андрюша! Я сейчас вернусь. Услышав эти слова, меня подкосило, и я рухнул на диван. Это мой ребенок! Мой сын!
Когда шок понемногу стал отступать, зашел в комнату и увидел в детской кроватке маленькое существо – прелестного голубоглазого блондинчика. Я стоял, а подойти не решался, боялся, что это сон, и он скоро закончится. Как я мечтал об этом мгновении. Я не мог оторвать глаз от малыша.
Увидев меня, он спросил у Екатерины Васильевны, показывая пальцем в мою сторону: «Бабушка, кто это?». От волнения у меня подступил комок к горлу.
– А где мама, когда она придет! – спрашивал у бабушки малыш.
– Скоро, очень скоро! Потерпи, вернется! – У Екатерины Васильевны по щекам текли слезы, но она старалась не показывать их ребенку.
