– Жил у нас тут давным-давно, слепой Луу, – тараторила она по пути, – уж не помню, почему он ослеп, но тоже не сразу. Как он не помер с голоду для меня до сих пор загадка, подкармливал, наверное, кто. Так вот, он потом не выдержал и пошел к колдуну, чтобы тот ему зрение вернул.
Хинна на мгновение замолчала, а Айза вся превратилась в слух.
– Ну и в итоге помог тот ему. Только лучше бы и не помогал.
– Почему? – Не выдержав очередной паузы, спросила Айза.
– Уж слишком большую цену запросил. Жизнь его забрал.
– Это как?
– А вот так, – продолжала Хинна, – мертвяком его сделал. Но зато с глазами.
И она снова замолчала.
– А ты откуда знаешь? – Не поверила ей Айза.
– Соседка рассказывала. Она за лекарством как раз в ту пору ходила, видела его, вот как я тебя сейчас. Он с другими мертвяками землю копал у дома зачем-то. – Хинна вздохнула. – И чего эти мертвяки всё время там ковыряются, что им надо? Пришли!
Она остановилась и притянула Айзу к себе, обняла.
– Ты приходи, если деньги будут! – попрощалась старуха.
Айза на ощупь поднялась по ступенькам, открыла дверь. Добралась до своей кровати и без сил провалилась в сон.
Проснувшись, долго не могла понять, почему так сильно болит голова и вокруг всё темно. Вспомнив, вздрогнула и ощупала свежую рану. Кашлянула. Сплюнула. Полезла в потайной карман юбки в поисках бутылька, но его там не оказалось.
Айзу бросило сначала в холод, потом в жар, стало тяжело дышать. Она трясущимися руками ощупала по несколько раз всё, что было на ней надето, даже в тех местах, где она знала, карманов нет. Потом тщательно прощупала кровать, в надежде, что лекарство просто вывалилось, пока она спала. Не найдя его там, поползла по комнатам, тихонько подвывая на одной ноте.
Поиски закончились ничем. Айза выползла на улицу и села у двери, обхватив колени руками. Мысли лихорадочно крутились в голове, сменяя друг друга. Но одна возвращалась снова и снова:
– Хинна! Не спроста она решила ей помочь и полезла обниматься, ох, не спроста.
Айза взяла из дома длинную палку, которую она использовала для закрывания окон, и, стуча ею перед собой, зашагала к Хинне. Так дело пошло быстрее, и она скоро добралась до места. Нужный дом Айза определила по колокольчикам, которые висели на полузасохшем дереве около старухиного забора. На ветру они покачивались и тихонько тренькали.
Не успела она дойти, как услышала противный голос Хинны:
– Никак деньги появились? Пришла за тушкой?
– Где. Моё. Лекарство? – Айза побелевшими от напряжения пальцами сжимала палку, повернув лицо на голос.
– О чем ты? Я не понимаю. – Усмехнулась Хинна.
– Тварь! Отдай лекарство! Оно моё! – В два прыжка Айза преодолела разделяющее их расстояние и нанесла точный удар палкой по спине своей обидчицы.
Не ожидавшая от слепой такой прыти, старуха глухо охнула, присела и, держась за ушибленное место, на полусогнутых ногах поспешила к дому. Айза пыталась её догнать, но Хинна успела запереть дверь.
– Проваливай отсюда, чокнутая! У меня нет твоего лекарства. А если даже и было, я бы всё равно его не отдала, ты – труп! Тебе не выжить здесь без глаз. Так что, поблагодари меня, услугу оказала, меньше будешь мучиться! – кричала Хинна.
Айзу охватила ярость: рыча как зверь, она билась о дверь, пытаясь выбить её плечом, но та не поддавалась. Попытка влезть через окно так же провалилась, она просто не нашла его, сколько не бегала вокруг дома, тыкая палкой по стенам. Захлебнувшись в очередном приступе кашля, Айза, обессилев, поплелась прочь.
