Рядом в удобных кожаных креслах сидели еще два приятеля Петровых: Сергей и Володя. Максим наклонился над столом, глубокомысленно изучая расположение шаров. Он лишь на мгновенье оторвал сосредоточенный взгляд от зеленого поля и поздоровался с подругами.
– Что вам принести? – улыбнулся Сергей, поднявшись.
– Кофе, – ответила Полина.
– А мне простой воды, – добавила Юля и села в кресло.
Когда партия в бильярд была закончена, Игорь и Максим тоже присоединились к компании за столиком.
– Не расстраивайся, Макс, – Петров по-дружески похлопал товарища по плечу, – в следующий раз выиграешь ты.
– Все нормально, – тот пожал плечами.
– Значит, повезет в любви, – ободрила его Полина.
– Хорошо бы, – мужчина усмехнулся и, посмотрев на Юлю, спросил, – а вы, девчонки, где пропадали?
– Сидели в ресторане, – ответила журналистка.
– Так-так, – Игорь шутливо погрозил пальцем жене, – я не ревную, но предупреждаю!
– Мы с Юлиными попутчиками сидели, – шутливо оправдалась Полина.
– Может, сходим на танцы? – предложил Максим.
– Отличная идея! – поддержала она его.
– А я, пожалуй, пойду в свой номер, – Юля виновато улыбнулась, – мне на сегодня достаточно развлечений.
– Симонова, еще и десяти нет, – Игорь глянул на запястье, – детское время! Не хочешь на танцы, можем в кафе посидеть.
– Нет, – упрямо произнесла она, – я устала.
Ей не терпелось остаться одной, чтобы проанализировать информацию и наметить планы на завтра.
– Полина, не забудь про наш поход в поселок, – напомнила сыщица подруге и, попрощавшись со всеми, отправилась в свой корпус.
– Юлия, – Давыдов догнал ее уже у самых дверей, – может быть, хотя бы прогуляемся по аллее?
– Не сегодня, – девушка мотнула головой, – в следующий раз.
– Точно? – мужчина взял ее за руку и нежно посмотрел прямо в глаза.
– Обещаю, – она аккуратно высвободила свою ладонь и продолжила путь в сторону своего корпуса.
После теплого душа Юля улеглась в постель и закрыла глаза. Но образ Максима преследовал ее и волновал.
– Не хватало только курортного романа, – она вздохнула и лениво потянулась, – но, как же приятно внимание мужчин, черт возьми!
Она опять представила Макса – высокого, спортивного с его бархатным взглядом и красивыми губами, на которых всегда витала легкая, слегка снисходительная улыбка. Он не был болтлив, назойлив и суетлив. Эти качества в мужчинах всегда раздражали ее. Кроме привлекательной внешности, он красиво танцевал, плавал и играл в бильярд. А еще, в нем был какой-то аристократизм…
Расследование убийства само собой отодвинулось на задний план, уступив место неожиданной симпатии.
– Будет день, будет и пища, – перефразировав библейскую истину, Юля погрузилась в безмятежную дрему.
Сразу после обеда подруги отправились в ближайший населенный пункт. Извилистая дорога шла в гору, огибая вековые деревья. По краям росли кусты с крупной черной ежевикой. Девушки срывали ее на ходу, тут же отправляя в рот.
– Вкуснятина, – проговорила Юля, проглотив горсть спелых ягод.
После очередного поворота показался поселок, в котором добротные двухэтажные кирпичные особняки с витражными окнами и коваными балкончиками вытесняли скромные деревянные жилые постройки советских времен.
– Думаю, что надо зайти в магазин и спросить про нашу черноволосую женщину с родинкой над губой, – предложила Полина, указав рукой на небольшую торговую точку.
– Согласна, – кивнула Юля, – обычно продавцы знают всех местных.
