Здесь уже оживился Кайдо. Почувствовал отчётливый запах детей и кота.
Лика перелезла вслед за ним завал, окончательно угробив платье.
Теперь демон шёл впереди, принюхиваясь как пёс. Лика спешила за ним и никак не могла отделаться от раздражающего чувства чужого взгляда между лопаток. Сзади никого не было — это она знала точно, но по спине всё равно пробегали мурашки.
Узкий лаз петлял, изгибаясь под самыми невероятными углами, кое-где пришлось ползти на четвереньках. И вдруг расширился, спрямился, упёрся в закрытую железную дверь.
Под напором демона дверь поддалась. Не открылась, а отъехала в сторону. И с тихим скрежетом стала на место, едва они успели пройти.
Мальчишки были там — сидели у дальней стены, прижавшись друг к другу. Карась — у Тоша за пазухой.
При виде Лики и Кайдо вскочили, бросились навстречу. И тотчас получили по звонкому подзатыльнику.
Тошу случалось получать от Лики и раньше, а вот Осори она стукнула в первый раз. Демонёнок ойкнул и отскочил, Тош тотчас загородил друга:
— Чего дерёшься? — в его голосе звенела обида.
— Тош, ещё одна такая выходка и я посажу вас на цепь. Обоих. И кошака вашего заодно.
— Карась-то тут причём? — искренне возмутился мальчишка. — И вообще, у тебя цепи нет.
— Найду, — пригрозила Лика, и Тош решил сменить тактику.
— Ну, мы же не виноваты. У Оса талисман разрядился, сама же говорила ему в таком виде людям не показываться. Ну, мы решили до темноты по подземелью полазить — интересно же. А вернуться к себе ночью, когда Оса никто не увидит. Только мы заблудились, а потом нашли дверь. Она закрылась, открыть её не смогли и решили здесь ждать, пока нас кто-нибудь найдёт.
— Осори, всё так и было? — строгость в голосе Лика теперь сохраняла только для порядка.
— Да, — демонёнок шепнул это слово тихо, пряча глаза и прижимая уши. Ему в отличие от Тоша было стыдно. А ещё немного страшно.
— Балбесы, — Кайдо решил разрядить обстановку, шагнул вперёд, взлохматил волосы обоих.
Тош хохотнул, Осори несмело улыбнулся, Карась громко мяукнул, а Лика передумала ругаться.
— Ладно, сказала она, — пошли, путешественники.
— Э… Лика, а ты ничего не забыла? — напомнил Кайдо, глядя на демонёнка.
— Надо камушек на солнце положить, — прошептал Осори и потупился, словно был виноват в чём-то.
Вот ведь незадача — где им взять в подземелье солнце? И выводить демонёнка в таком виде нельзя — переполох поднимется. Что же им всем теперь здесь до ночи сидеть?
Кажется, последнюю мысль она высказала вслух, потому что Кайдо ответил.
— Можно пойти в другую сторону, здесь водой пахнет. Мне кажется, ход должен вывести к реке. Можно выйти тихонько, зарядить камень, а потом вернуться.
То, что за стенами замка сейчас может быть опасно, понимали оба. Переглянулись и молчаливо решили, что рискнуть всё же лучше, чем сидеть целый день в подземелье без воды и еды.
Узкий коридор здорово напоминал секретный подземный ход, какими их всегда представляла Лика, и наверняка им и являлся. Шли долго, и Осори с каждым шагом всё больше жался к Кайдо, прижимал уши, цеплялся за его руку. Сверху сорвалась капля воды, демонёнок вздрогнул, как от удара, застыл на месте.
Кайдо тоже остановился, присел перед ним на корточки, сказал, успокаивая:
— Ну же, Ос, не бойся. Всё в порядке.
— Что случилось? — Лика присела рядом.
— Много… воды, — голос демонёнка срывался. — Если крыша упадёт, мы утонем.
— Какая крыша? — Лика ничего не поняла в его бормотании, и Кайдо перевёл:
