— Доброго утра, — Атракс улыбнулся. — Завтрак почти готов.
Он снял с палки слегка почерневший ломоть хлеба и протянул ей. Сильфия аккуратно взяла угощение кончиками пальцев. Ломоть хлеба пах костром и чем-то непередаваемым. Она не знала, как назвать такой запах. На ум приходило слово «подгорелый», но оно имело негативную окраску, а как назвать то, что слегка подгорев становилось вкуснее, Сильфия не знала. Тепло расползалось от кончиков пальцев по рукам. Она смущенно улыбнулась в ответ.
— Теперь положи сверху это, — он отрезал от куска сыра толстый ломоть. — И немного травяного отвара.
— Спасибо, — Сильфия улыбнулась, присаживаясь на траву рядом. — Ты так заботишься о нас, хотя мне нечем отплатить тебе…
— Пустяки, — Атракс обворожительно улыбался. — Мне не в тягость. Я потому и стал жрецом, что хочу помогать другим.
— Это достойное желание, — она задумчиво смотрела на пляшущие вокруг котелка языки огня. — Я бы тоже хотела делать что-то полезное…
— Главное, что есть желание, — подбодрил её Атракс. — Если есть желание, то и возможность найдётся.
От травяного отвара поднимался пар. Сильфия рассматривала плавающие в чашке травинки и лепестки цветов и думала о том, что она могла бы сделать доброго и полезного. Её готовили управлять замком, но вряд ли это пригодится в новой жизни. Мужчины из княжеских семей занимались тем, что защищали вверенные им земли или несли службу на границе с Безжизненными пустошами. Возможно, она тоже могла бы стать защитницей земель, но Сильфия никогда не была сильным магом, да и воин из неё никудышный…
— Даже не знаю… Я не умею ничего такого…
— Ну что Вы, леди Сильфия, — Атракс улыбнулся. — У Вас такое доброе сердце. Даже если Вы поделитесь с миром крупицей этой доброты, то мир уже станет лучше.
— Ты мне льстишь, — она смущенно зарделась.
— Ещё как льстит, — Иска даже не пыталась скрыть негодование. — Я смотрю, ты — тот ещё подхалим. Хватит морочить ей голову!
— Ну что Вы! Леди более чем достойна похвалы — у неё чистая и светлая душа. Не многие могут похвастаться этим…
— А те кто могут — не стали бы, — перебила его охотница. — Доедай и пошли уже.
— Я решила… — робко начала Сильфия. — Решила, что отправлюсь в Ледо.
— Чего?! — Иска неверяще смотрела на неё. — Ты когда голову отбить успела?
— Мы ведь обе понимаем, что выжить в Лесу для меня будет слишком сложно. Я не смогу развести костёр, не могу никого убить… Я думала, что раз со мной Лунь, то другие обитатели Леса меня не тронут, но что, если это не так? Что лесным монстрам мой ветерок и туман? Мне будет проще жить среди людей.
— Поверить не могу… Ты повелась на эту брехню… Мы ведь договаривались!
— Леди Сильфия вольна идти туда, куда хочет, — вступился за неё Атракс.
— Я помню про уговор. Пока наши пути не разойдутся, я буду тебя учить, как и договаривались. Для тебя всё останется в силе, — Сильфия протянула руку подруге. — Будет так здорово отправиться дальше всем вместе.
— Так Вы можете кого-то учить! — прежде, чем Иска успела что-либо ответить, выпалил Атракс. — Это ведь так чудесно, леди Сильфия. В Ледо много небольших деревень и там как раз строят школы для ребятишек. Если Вы будете обучать их грамоте и счёту — это будет прекрасно!
— Правда?! — Сильфия с надеждой в глазах смотрела на юношу. — Мне правда можно будет учить детей?
— Разумеется, — Атракс активно закивал. — Великий кесарь сейчас как раз очень активно работает над тем, чтобы нести свет знаний даже в самые отдалённые деревни империи. Учителей катастрофически не хватает. Вы так поможете! Детишки будут рады получить такую прекрасную наставницу!
