Крылья пламени - страница 46

– С тобой все в порядке, девочка моя? Может, тебе лучше остаться…

– Нет! – вскрикнула Клэр и слишком быстро поднялась на ноги, отчего все вокруг снова закружилось.

Нэш придержал ее за руку, помогая не свалиться на каменный пол.

– Я пойду с вами.

Он вздохнул и пробормотал под нос:

– Несносная женщина…

– Я все слышу.

Клэр не верила. Она не верила в то, что увидит Рондду. Единственное королевство, которое завлекало ее своим колоритом, которое пленило своей историей и красотой из иллюстраций в книгах. Единственное королевство, от упоминания которого захватывало дух. Клэр не любила читать про Эрелим так сильно, как Эстелла, но она всей душой хотела увидеть королевство валькирий и тамплиеров. Она слишком часто слышала про власть на своем континенте, потому что прошлая должность отца требовала всегда оставаться в курсе событий, но Рондда… была лишь мечтой. Неосуществимой и слишком далекой.

А сегодня Клэр увидит Рондду.

Без Эстеллы.

– Тогда нужно выдвигаться, – отдал приказ Нэш и кивнул Костяному Черепу.

Пока женщина доставала из сумки свою книгу, Клэр тихо у него спросила:

– А Илай, Дагнар и Аарон? Они не отправятся с нами?

– Они обсуждают следующий удар по Сенату. Илай сказал, им удалось договориться с Эстеллой. – Нэш заглянул в глаза Клэр и мягко сжал ее руку. – Она вернется не позже, чем через две недели.

– Правда? – слишком громко воскликнула Клэр и округлила глаза.

Тихо засмеявшись, он кивнул.

– После возвращения из Рондды он сам тебе все расскажет. Не злись на него за то, что не разговаривал с тобой эти дни. Ему нужно время.

– А ты не защищай своего дружка. Пусть извиняется, – пробормотала Клэр.

Костяной Череп подала знак, и через мгновение в зале стал появляться разлом. Он заискрился черной магией, погрузив комнату в кромешную темноту. Фиолетовые и алые всполохи начали пульсировать, словно были живыми, разнося по залу трескучий звук.

По спине пробежал легкий холодок, но мысли о возвращении Эстеллы и том, что через пару мгновений она увидит Рондду, согревали Клэр изнутри.

Первой в разлом ступила Астра, за ней – Леона. Нэш аккуратно подтолкнул Клэр в спину, и она, закрыв глаза, сделала широкий шаг в пропасть. На мгновение дыхание перехватило, она почувствовала себя пушинкой, каплей в водах Бесконечного океана, которая перетекала из одного залива в другой.

А когда Клэр приоткрыла глаза, то снова чуть не упала в обморок.

– Мы… где? – выдохнула она, оглядываясь по сторонам.

За спиной послышался лающий смех чернокнижницы.

– Не этого ты ожидала, да?

Картинки в книгах врали, да и сами книги тоже. Рондда оказалась совсем другой, но даже вид каменных руин и звук копыт лошадей сжали сердце Клэр в тиски. Рондда была прекрасна – самым необычным, захватывающим дух образом. От избытка чувств к глазам подступили слезы.

Они оказались на крыше какого-то здания, похожего на кузницу. По узким улочкам разносились звуки ударов металла о металл, пахло чем-то горелым вперемешку с приятными запахами еды – жареного мяса, скворчащего на раскаленных сковородах, и свежеиспеченного хлеба. Никаких золотых небоскребов, как в Меридиане, никаких мотоциклов, велосипедов и автомобилей – лишь несколько повозок, запряженных лошадьми.

В книгах писали, что Рондда – одно из королевств, до которого прогресс доходит медленно, затрагивает только некоторые сферы жизнедеятельности. Например, Клэр слышала, что рондданцы до сих пор не понимают, как поддерживать связь на расстоянии, и отдают предпочтение обычным письмам. Они развивают сельское хозяйство, куют лучшее оружие и доспехи во всем Эрелиме, но не знают, как добыть драгоценные камни, которыми полнятся недра их земли. До них не дошел тот прогресс, который заметен в Безымянном королевстве.