–Уи-и-и-и.. Он такой громадный и громкий! Я очень испугалась! – послышался тоненький-тоненький шепчущий голосок.
–Да, мне тоже было страшно! Хорошо, что он уже ушёл, – поддакивал чуть более звонкий, но такой же писклявый голос.
Лев приподнял голову и стал прислушиваться.
–Я схожу с ума или это просто кислородное голодание? – думал он. В пещере никого не было, но тихий шёпот не смолкал.
–Он похож на того злющего мальчика, – вмешался третий свистящий голос, – который всё бегал да профессора искал!
–Да-а-а, – протяжным хором отвечали другие.
Звук доносился от стен. Точнее, от красных цветков. Лев подошёл совсем вплотную к одному из пучков и присмотрелся: маленькие беленькие круглешки с аметистовыми точками посередине были глазами, две крошечные дырочки, по всей видимости, носиком, а розовая линия – губами. Прекрасное создание постоянно моргало и улыбалось, оголяя свои миниатюрные белые зубки. Оно шепталось с другими, такими же крохотными живыми цветочками.
–Эй, привет, – Лев постарался сказать это максимально тихо и спокойно.
Как только он произнёс первую букву, маленькое создание закрыло глаза и, словно ёжик, спрятало своё личико, приняв облик обычного цветка.
–Зачем вы прячетесь? Я слышал ваш разговор, – также сдержанно продолжал Лев. – Не надо бояться, я вам ничего не сделаю.
Один из цветочков чуть дёрнулся. Один аметистовый глазик чуть заметно взглянул на Льва.
–Здравствуй, кроха, – ласково улыбнулся Лев. – Как тебя зовут?
–Сти, – тихонько буркнул цветочек.
–Замолчи, Сти! Не говори с ним! – раздался голосок, похожий на мальчишеский.
–Почему со мной нельзя говорить?
–Потому что ты большой и страшный! – продолжал разговорчивый цветок.
–Ну, не такой уж я и страшный, а рост мой лишь слегка выше среднего. Никогда не понимал, почему все говорят, что я высокий, – пытался привлечь внимание существа Лев.
–Да уж! Покажите мне тогда настоящего великана, раз ты не самый высокий в мире, – заговорила вновь Сти.
–Ребят, я тут не очень давно, а потому не знаю, кто вы такие…
–Конечно, ты не знаешь. О нас никто не знает! Лишь три человека видели нас, хотя мы уже несколько сотен лет живём! – в разговор вмешался дребезжащий, дряхлый, старческий голос. – Пришёл в наш дом и стал громить его! А теперь подходит и пытается убедить, что от него не жди беды! Ишь!
–Я не знал, что это чей-то дом, – отвечал Лев, – я принял вас за цветы.
–Ну, так это специальная маскировка, чтобы скрываться ото всяких безумных незнакомцев. От тебя, например, – продолжало говорить существо, взявшее на себя полномочия защитника, мудреца и главаря.
–Я не безумен. Я лишь скрывался от стражей, поэтому угодил в колодец. Шел по течению, в надежде выбраться.
–Хорошо, если так. А то заходил к нам один мальчишка, тоже говорил, что его бояться не стоит. Мы тогда ещё людей злых не встречали, а потому не стали прятаться, а приняли с его радостью и восторгом. А он порасспрашивал нас о каком-то профессоре, а когда нужного ответа не получил, то так рассердился, что начал хватать наших друзей, швырять на пол их и топтать! Много хороших вийсов тогда полегло…
–Вийсы?
–Ну да, вийсы. Я вийс, она вийс, он вийс.
–Буду знать, – со сдержанностью английского лорда отвечал Лев. – Слушайте, а вы случайно не знаете, есть ли выход из этой пещеры?
–Конечно, знаем. Вон ту расщелину видишь? Через неё мы обычно летаем наружу.
–Это, конечно, замечательно… Но нет ли такого размера дыры, в которую я поместился бы?
