Мысли Никиты перешли на Машу, и на его губах появилась улыбка. Странная штука судьба. Весь мир превратился в пепел, но среди руин встретились два человека, которые вдруг стали счастливы. Парень так глубоко ушел в обдумывание превратностей судьбы, что отвлекся от рассматривания окрестностей. Последние несколько дней выдались спокойными, и Никита позволили себе немного расслабиться на посту. Тем более, уже светало. Последние дни зомби редко подходили к границе лагеря и, наткнувшись на преграду, уходили почти сразу. Живых поблизости тоже не было видно. Ежов даже наивно стал думать, что выжившие просто поделили город на районы. Теперь каждый сидит в своем районе, стараясь зря не рисковать и не удаляться далеко от убежища. Никита надеялся на то, что дальше все будет так же и проблем не будет. Вот, к примеру, их встреча с Машей доказывала то, что всегда в жизни есть место чему-то хорошему.
Глубоко уйдя в свои мысли, караульный не сразу обратил внимание на столп черного дыма, поднимающегося над городом. Только тогда, когда дым поднялся верх на несколько километров, Никита спохватился и вернулся в реальность.
— Вот черт! — воспоминания о пожаре в лагере Васина все еще были свежи в памяти. В городе плотная застройка и пожар тушить было некому. Если огонь перекинется на соседние здания...
Никита вскочил на ноги и бросился бежать в сторону комнаты Крыжовникова. Сработал какой-то армейский рефлекс, направив молодого парня к своему бывшему командиру.
— Товарищ лейтенант! — забарабанил Ежов в дверь Руслана. — Руслан! Открой! Просыпайтесь! Ну, же! Проклятье! Руслан!
— Что случилось? — на пороге появился заспанный Крыжовник. На нем были только трусы, но в руках парень уже сжимал автомат.
— Пожар!
— Где? — сон как рукой сняло.
— Там... В городе... — Никита неуверенно махнул рукой в предположительную сторону пожара.
— Фу, ты! Черт тебя подери! Напугал меня, — облегченно вздохнул Руслан. Он испугался, что горит их коттедж.
— Там дым черный. Что-то серьезное горит. А если...
— Никита, возвращайся на пост. Сейчас оденусь и приду.
Крыжовник не стал зря тратить время. Ему в голову пришли те же самые мысли, что и Никите. Да, город, как раньше, не деревянный, но если огонь распространится, будет беда.
— Где? — спросил Руслан, всего через несколько минут после стука в дверь, появляясь на крыше. Спросил больше для того, чтобы привлечь внимание Никиты. Не заметить густой чёрный дым было просто невозможно.
— Там, — махнул рукой Ежов. — Хорошо горит.
— Ага, — задумчиво протянул Крыжовник. — Нужно тушить. И чем быстрее, тем лучше. Я поехал.
— Разбудить остальных?
— Нет времени, — покачал головой парень, бросаясь к лестнице. В городе горело хорошо. Даже слишком хорошо. Здесь каждая минута была на счету. К тому же, если такой огонь не сможет остановить один человек, то и двое или трое не справятся. Ведь у них кроме огнетушителей ничего не было.
Брать машину Виктории на пожар было жалко, и Руслан закинул несколько огнетушителей в свои Жигули. Про пикап Андрея он почему-то сейчас и не вспомнил. Добавив к огнетушителям лопату, парень рванул в сторону пожара. Сбиться с верного направления было сложно. Черный столп дыма указывал направление, и потерять его даже среди высоких домов города было невозможно. Но, как бы Крыжовник не торопился, перед каждым перекрестком он снижал скорость. Их группа была не единственной в городе. И, возможно, кто-то еще решил бороться с огнем. Не хотелось бы с кем-то «встретится» на полной скорости. Приходилось постоянно искать баланс между скоростью и осторожностью.
