- Товарищ лейтенант, вроде больше нет движения, - отчитался сержант.
- Вроде у бабки в огороде. А нам нужно точно знать, - Руслан шарил лучом мощного фонаря по границе леса, рядом с которым расположился его взвод.
- Я не вижу никого, - проворчал в ответ сержант. Все были на взводе.
- Вот хорошо было бы вокруг города заграждение поставить. Что-то вроде забора из сетки, - мечтательно произнес Ежов. - Тогда бы легче было бы.
- Ежов, ты хоть представляешь, какого размера придётся заграждение ставить, чтобы целый город закрыть? - усмехнулся лейтенант. - А сколько времени его ставить? Это тебе не на даче забор...
- Что-то вижу, - Сергей прервал Руслана на полуслове. В одной руке сержанта был мощный фонарь. Поднять второй рукой автомат и начать прицельно стрелять в цель, удаленную на пару десятков метров, могут только герои боевиков. И, наверное, сибиряк Олег. Сергей не был ни первым, ни вторым. Поэтому возникла небольшая пауза, во время которой Крыжовник успел разглядеть фигуры в свете фонаря.
- Отставить! Опустить оружие! Не стрелять! - закричал лейтенант. Фигуры, показавшиеся из леса, не были похожи на зомби. Нелепые походки последних молодой офицер уже научился различать.
Крик Крыжовникова, похоже, придал смелости вышедшим из леса людям и они, закрывая лица от яркого света направленных на них фонарей, медленно подошли ближе.
- Твою мать, - сквозь зубы выругался Крыжовник. Люди своим видом напоминали каких-то беженцев. В руках вещи, лица испуганные. Идут сами не знают куда. Лишь бы прочь из города, в котором по улицам бродит смерть.
- Город закрыт на карантин. Покидать его запрещено, - набрав полные легкие воздуха, произнес Руслан.
- Кем запрещено? - спросил крепкого вида мужчина.
- Приказ санитарного врача, - спорить с офицером, у которого есть приказ, бесполезная затея.
- Вы знаете, что происходит в городе? - дрожащим голосом спросила женщина. - Пока мы дошли до вас, эти твари убили троих наших.
- Знаю, - кисло ответил Руслан. Он готов был к спору, а эти люди просили помощи. И как им отказать? Ведь солдаты сами видели, какие твари выходили из города.
- Трое погибли, а вас не укусили? - луч фонаря офицера пробежал по ногам и рукам людей.
- Нет. Мы убежали, - нехотя произнес мужчина, который пытался начать спор с Русланом.
- Сержант, бери пару солдат и бегом к майору. Доложите ему о гражданских, - отдав приказ, Крыжовник снова повернулся к беглецам. - А вы закатывайте рукава и штанины. Мы должны вас осмотреть.
- А если...
- Тогда обратно пойдете, - не слишком вежливо прервал женщину Руслан. Прогнать беззащитных людей у парня не поднялась рука, но рисковать своими бойцами и собственной жизнью лейтенант не собирался. О вирусе почти ничего не известно и лучше было перебздеть, чем недобздеть.
- Вы нас не прогоните? - с надеждой в голосе спросил совсем молодой парнишка, закатывая рукава своей кофты.
- Пока нет, - уклончиво ответил Крыжовник. Пусть начальство решает такие вопросы.
Как узнал Руслан, спустя тридцать часов, начальство тоже не знало, как решать такие вопросы. Вместо того чтобы отправить офицеров на дежурство, полковник Васин неожиданно собрал всех в своей палатке.
- Господа офицеры, у меня для вас есть новости, - полковник обвел тяжелым взглядом своих подчиненных. - А если точнее, их отсутствие. После того, как мы столкнулись с агрессивными зараженными, сложно стало отрицать тот факт, что все, кто остался в городе, подвергаются огромной опасности. Вы и сами все прекрасно видели. Люди пытаются бежать прочь, а мы вынуждены их останавливать. Такой у нас приказ.
