— Собиралась, — кивнула я. — А в итоге отдуваюсь я. Ну да ладно. Это всё, что тебя смущает в кандидатуре Рэйдэна?
— Всё забываю, что ты не понимаешь всех тонкостей этого мира: Рэйдэн — тёмный, а ты — светлая. Вам будет сложнее уживаться вместе.
— Я из другого мира, мне со всеми будет сложно уживаться, — возразила я.
— И то верно, — покивал Лис. — Подчеркну: Рэйдэн — некромант. Как маг, он развит разносторонне, но в некромагию погружен глубоко, влюблён в неё как в науку. Отсюда и страх окружающих. В мире Гайяр ценят некромантов, но не очень-то любят. И ещё кое-что... У меня есть портрет мага под личиной. Служба на границе оставила страшные шрамы на его лице, и чтобы не быть изгоем в обществе, он сделал мощную маску-иллюзию, копию его лица до ранения. Вот снимет он эту маску в брачную ночь, а ты в обморок плюхнешься от пережитого шока... Оно нам надо?
— А... первая брачная ночь — это обязательно? — спросила я. Лис внимательно и весьма выразительно на меня посмотрел. Даже вибриссы загнулись замысловато — знаком вопроса.
— А ты планировала без неё обойтись? — с сарказмом в голосе спросил он.
— Хотелось бы, — не стала скрывать я. — Если мы выберем адекватного парня, то я смогу договориться. Неужели ему не захочется через пять лет стать свободным и забрать половину моего приданого?
— Возможно и захочется, — ответил Лис. — А возможно, он захочет забрать всё...
— Надо решать проблемы по мере их поступления, — сказала я. — Как думаешь, Рэйдэн отпустит меня с миром после развода?
Лис задумался и уверенно ответил:
— Только он и способен отпустить. Не знаю, как с ним договариваться, и насколько он окажется жадным, но на фоне остальных кандидатов он явно выигрывает в этом вопросе.
— Кстати, о других кандидатах, — перебила я Лиса. — Почему ты показал мне только троих?
— Потому что один взаимно влюблён в одну из участниц ритуала, а второй — тиран и известен своим рукоприкладством.
— Принято, — кивнула я. — Спасибо за заботу, Лис.
— Не за что, — Лис перевернулся на другой бок.
— А каковы шансы, что Рэйдэн выберет меня? — спросила я о том, что казалось мне совсем неочевидным.
— Невелики, — ответил Лис. — С одной стороны, он может выбрать девушку, влюблённую в другого. А с другой — тебя, ведь ты светлая и самая перспективная, и точно выберешь не его. По его логическим расчётам.
— Вот тут я вообще ничего не поняла. Он не хочет быть выбранным? — опешила я.
— Именно. Он согласен отправиться на границу, но в обход ритуала его туда никто не пустит.
— Да почему?
— Да потому что десяток первоклассных магов он уже угробил... Так считает общественность. А на границе не нужна толпа магов — нужны хорошо обученные и готовые подставить друг другу плечо бойцы. Рэйдэну теперь никто не доверится, — пояснил мне Лис.
— Мда... — задумалась я. — А что с блондином? Коренар, кажется? Думаешь, он не согласится на фиктивный брак?
— Думаю, ты уязвишь его в самое больное место. Он усердно ухаживает за собой, считает себя неотразимым, а тут появляется женщина, утверждающая, что не хочет его. Обидится, — Лис дёрнул носом и комично развёл лапками.
— Ты раньше был человеком? — спросила я у Лиса. — Очень уж человеческие у тебя жесты.
— Не знаю, — задумчиво ответил Лис. — Я помню себя только духом. Что было до — для меня загадка. Возможно, я просто повторяю поведение окружающих. После призыва я общался с ходящим и с тобой — вот и нахватался человеческих жестов.
