- Разумна, команды исполнять умеет! Готовьте! – после этого развернулась на своих каблучищах и с царственным видом вышла из комнаты.
- Фу-ух, - выдохнула та, которая первоначально меня представляла, - ликвидировать не приказала. А подготовить мы постараемся!
- Постараемся! – согласилась, молчавшая до сих пор вторая. А затем развернулась ко мне:
- А где, милочка, твои вещи? Или ты сразу решила поступить на полное содержание его высочества? Только ничего у тебя не выйдет. Наш принц авансов не раздает.
- Принц? Вещи? – вначале их вопрос показался странным, но потом я вспомнила огромный чемодан Марии Петровны и очень неподходящее одеяние для прогулок по грязному пустырю. Зато на свидание к принцу вполне можно было именно так нарядиться. Я, конечно, подразумеваю современных принцев, а не тех, кто жил пару веков назад. – Мне не нужны авансы от вашего принца. Верните меня, пожалуйста туда, откуда взяли. А там Вострикову заберите. Она, наверное, сидит на бревнышке и плачет горючими слезами! Произошла чудовищная ошибка!
- Что ошибка, мы и сам видим! – усмехнулась более говорливая дама. – Но боюсь, что-то сделать не сможем. Мистресс одобрила вашу кандидатуру. И мы лишь в состоянии просто помочь подготовиться вам для конкурса. Не более того.
- А почему ее не было, когда вы привели сюда тех джентльменов, когда меня показывали? – уточнила на всякий случай. Слово «мистресс» в принципе было мне понятно, особенно в сочетании со словом «конкурс». Скорее всего, распорядительница или режиссер. А я оказалась в каком-то закрытом государстве, где собираются из толпы в 13 девушек выбирать наиболее подходящую кандидатуру. Я попала в телешоу?
- Джентльменов? – по высоко вскинутым бровям моих собеседниц, поняла, что такого определения здесь, похоже, не употребляют.
- Мужчин, которые с вами приходили!
- А-а-а, - протянула первая. – Это не мужчины, это наша политическая элита!
Ага, нашей бы политической элите кто-то такое сказал!
- Мистресс обсуждала условия представления невест ее величеству и дальнейший ход отбора. Поэтому опоздавших участниц пришлось показывать нам с Джиллой.
- Простите, а вас как зовут? – уточнила я у нее.
- Сттрилла! – представилась она и тут же уточнила:
- А как называть вас, раз вы утверждаете, что не являетесь госпожой Востриковой?
Джилла, Стрилла… странные имена. Я в силу своей работы знала хорошо историю не только России, но и мировую в целом. Не было у нас таких имен. Но не философствовать же здесь на эту тему? Про семантику этюдности вон уже дофилософствовались. Подумала, как лучше представиться и решила, что представлюсь обычным полным именем:
- Елена Борисовна Горбунова.
- Отлично, - кивнула Стрилла. – А теперь расскажите, как вы здесь оказались вместо Марии Петровны.
- Как я попала, подробного рассказать не могу, так как, похоже, потеряла сознание и ничего не помню. В памяти последнее, что сохранилось, это падение в лужу, - и коротко поведала, что произошло со мной в тот миг.
- В лужу? – женщины переглянулись и неожиданно заливисто захохотали. То, что мне прилетело кулаком от кого-то из дерущихся, не вызвало ни волнения, ни осуждения. – Господин регент еще тот шутник!
Я склонила голову набок, разглядывая женщин, и подождала, пока они замолчат. Дамы вытерли слезы тыльной стороной руки, сделали серьезные лица и дружно извинились:
- Простите, сиятельная, мы просто не смогли сдержаться от смеха над причудами его императорского величества. Портал в луже! Это надо же было до такого додуматься!
