– Я – друг хозяйки квартиры, – пояснил Дейв, доставая телефон и демонстрируя звонки. – Она звонила мне в момент нападения и оставила голосовое сообщение. Скажите, что с ней.
– Рик, у нас тут свидетель! – крикнул тот в квартиру, явно борясь с ленью и сном.
– Свидетель – слишком громко сказано, – мрачно отметил юноша, понимая, что теперь его имя тоже останется в протоколах. – Я могу увидеть Элен?
Из гостиной вынырнул зрелый мужчина, видимо, тот самый Рик. Жестом первый патрульный пригласил юношу пройти к нему, словно передавая в руки, и Дейв повиновался.
– Офицер Рик Таврино, Ваше имя? – он сразу же подготовил блокнот.
– А это обязательно? – поморщился Дейв. – Я могу просто передать Вам запись голосового сообщения. Зачем мне фигурировать в протоколе в роли свидетеля, если меня здесь не было?
Рик скривился. Тем временем из кухни выглянула ошарашенная Элен.
– Дейв! – воскликнула она и метнулась к нему, заключив в объятия. Он стиснул её, радуясь, что с ней ничего не случилось, она тут же разрыдалась ему в плечо, отпуская пережитый страх.
– Всё хорошо, всё закончилось, – прошептал он, успокаивающе поглаживая её по спине.
– Прости, что позвонила тебе. Я испугалась, запуталась, не знала, что делать, – едва слышно призналась она. – Нужно было сразу позвонить в полицию. А я заставила тебя волноваться. Бросить всё и приехать сюда.
– Всё нормально. Лучше ты меня прости, за то, что я сразу не взял трубку.
Она усмехнулась, успокоившись, и высвободила его из своих рук.
– Тут-то я уже не особо удивилась, – ей даже удалось слабо улыбнуться. – Ты же не любишь разговаривать.
Рику пришлось кашлянуть, чтобы напомнить о своём присутствии.
– Я могу дать вам запись голосового сообщения Элен, – твёрдо сказал Дейв и протянул свой телефон полицейскому. – По нему слышно, что кто-то был в квартире. Но сам я здесь не присутствовал, потому не видел, кто это был.
Рик принял телефон, внимательно прослушал звонок и напряжённо вздохнул.
– Можно обойтись без изъятия? – уточнил Дейв. – Мой телефон мне ещё понадобится. Вы же можете просто скинуть запись себе на носители?
– Ждите здесь, – мрачно буркнул Рик и удалился в комнату, где, судя по всему, копошились полицейские. Времени наедине было немного, а потому Дейв поспешил взять Элен за руки, заглянув прямо в глаза.
– А теперь расскажи мне, что произошло, – твёрдо велел он. – Это был Майкл?
Пальцы Элен дрогнули, она решительно вздохнула и начала свой рассказ, и голос её, пусть и иногда дрожал, готовясь сорваться, но оставался твёрдым:
– Я не знаю, Дейв. Я была одна, готовилась ко сну, как вдруг отключилось электричество. А затем я услышала, как кто-то открывает входную дверь…
***
Элен с сомнением выглянула в тёмный коридор. Звук замка щёлкал в тишине, соседствуя с глухими звуками телевизора. Мисс Шендер из квартиры сверху часто смотрела свои любимые сериалы, не задумываясь, что в это время голоса её любимых актёров грохочут через тонкие перекрытия и мешают заснуть соседям. Но если сверху было электричество, почему не было в квартире Элен?
Электрощиток в коридоре. Кто-то отключил его. Зачем? Поддавшись внутреннему иррациональному страху, Элен спряталась за угол, продолжая быстро соображать, что происходит. Странная мысль отравила её разум, и она, словно завороженная, вышла из своего укрытия к двери. Майкл вернулся. Майкл, пропавший семь с половиной месяцев назад, наконец-то вернулся домой. Майкл, которого не могла найти полиция, родственники, друзья. Без вести пропавший Майкл, которого она оплакивала, словно погибшего, и мысль об исчезновении которого только-только начала принимать.
