– Как же разглядеть прошлое без очков? – саркастически уточнил демон, максимально напрягая глаза. – Открой свою память, собери из кусочков крови, что сумеешь припомнить.
Мембрану рассекли багровые трещины, через них, как по трубам глаза наполнили чёрные точки. Подсохшая кровь с трудом доставала воспоминания из живых клеток. Тусклые серые комочки, едва заметно сверкали красной сердцевиной. Серые частицы несли обрывки воспоминаний, но, когда комочки соединялись, красный свет гас, а частицы обессиленно падали.
– Вспоминай! Ну же! – рычал Палач, осознавая щекотливое положение. Он стоит посреди разрушенной комнаты, размахивая руками. На глазах мембрана с песком внутри. Такие песочные очки бывают у всех, кто изучает прошлое. Демон беззащитен как дитя, а новой информации о враге нет. Надо покончить с кровью поскорее.
– Два часа! «Мне нужно только два часа», —умоляюще прошептал демон. – Вспомни, что было недавно. Песочные часы на зрачке сделали оборот. И из серо-красного песка внутри начали складываться угрюмые дома и безликих людей.
Под ложечкой предупредительно засосало. Стараясь проследить поворот, шея опасно вывернулась. Еще чуть-чуть и суставы сломаются. Незримая сила украдкой помогала шее переломиться. Вторая ловушка, ну уж нет! Демон вовремя схватил голову и остановил хруст позвонков.
– Владелец багряного следа посильнее смертных! – мысленно отметил Палач. – Два часа два оборота, нужно быть гото…
Песочные часы повернулись, опять прерывая мысли. Наконец серо-красные кусочки соткали реальность. Демону открылась знакомая площадь в чёрно-белом цвете с алым оттенком.
Картинка максимально размыта. Тусклые фигуры без лиц, дома – серые пятна с точками окнами, а вместо звука глухое шипение.
– Еще, покажи еще! – наседал Палач, в ответ изображение еще больше расплылось. – Ладно, ладно и так сойдёт.
Демон быстро пошёл на попятную, большего из остатков крови не выжить. Что же можно увидеть с высоты птичьего полёта? Площадь забита монетами, так что брусчатку не разглядеть. Обезумевшие люди с жадностью набивают карманы. Все толкаются, как свиньи у кормушки. Пиявки свернулись рядом и ждут сигнала атаки.
– Неужели я подобрал кровь горожанина? – Палач досадливо скрипнул зубами. Хозяин памяти сам подсказал ответ. Незримая рука обвела красным грифелем фигуру в тени здания. Одежда спрятана серой дымкой, вместо лица белый холст с точками-глазами и палочкой-носом. Незнакомец безмолвно взирал на праздник жадности. К чужаку периодически отскакивали медяки, но герой даже не опускал глаз. Палач послал мысленный импульс, надеясь разглядеть пришельца. Однако мысль потухла словно головня, которую затушил встречный ветер. Слишком мало крови на подоконнике для полноценного изучения врага.
– Ла-а-а-а-дно, – задумался Палач, нехотя проглатывая поражение – Что-то ты должен чувствовать. Эмоции в жилах не утаишь. Поделись болью человек!
И тут демона накрыла самая сильная эмоция хозяина крови, чувство, которое превосходило жадность горожан – презрение. Презрение к деньгам, отвращение к уличной грызне, и жажда положить конец безумию.
Пиявки напрасно ждали, когда чужеземец покинет укрытие за горстку монет. Из левого окна таверны скрепя зубами наблюдала хозяйка постоялого двора. Гусиные перья уже скрыли добрую половину лица, но женщина не пыталась врачевать раны. Вот-вот враг выдаст себя, и она прихлопнет супостата. Наконец колдунья что есть силы, сжала кулак и ощупала руки. Её некогда молодая кожа стала склизкой и почернела, как шкура призванных пиявок.
