Куда исчезают города? Кукла Палача - страница 40

Ведьма что-то недовольно пробубнила и хлопнула ставнями. Пиявки приняли «бубнёж» за приказ и разразились свистом. Монстры атаковали людей, а чужак шагнул из тени. Хозяин крови заметил, что женская тень падает на соседнее окно, и поднял руки, широкие, как стволы деревьев.

– Святые макаронины, он меня, как тростинку переломит! – сглотнул Палач, оценивая габариты агрессора. – Значит ближний бой не вариант.

Из-за запястий чужестранца вырвались две чёрные линии. Обладатель крови максимально скрыл тип оружия. Жирные полосы с обводкой красных искр большего не увидеть. Но Палач может разглядеть пламя под любой маской. Всё-таки демонам не понаслышке знаком огонь.

– Огнеметы! – от одного слова лоб покрылся испариной, а зубы отбили дробь. – Он один из мехогаров, – колдунов-механиков.

Чужак ударил наверняка, с первого раза заварив окно струей пламени. Ответом из соседнего проёма послужил вылетевший половник. Черпак испускал голубоватое сияние и через мгновенье распался на молнии. Разряды угоди в толпу, покосив зазевавшихся граждан. Сердце Палача защемила чужая острая боль, хозяин крови от души жалел тех, кому достался лишний ожог.

Не дождавшись порции чар, мехогар принялся пламенем запечатывать окна. Удар еще удар. Он бил на опережение, не давая ведьме даже подойти к раскалённому подоконнику. Наконец осталось последний проём. Мехогар подошёл достаточно близко, чтобы разглядеть волшебницу. В окне появилась растрёпанная баба с дымящимися волосами. Кожу испачкала копоть, румяны заменила сажа. А глаза сверкали, как раздутые угли. Колдунья вцепилась в стену до хруста пальцев. С ладони живо спрыгнули электрические пауки и раздвинули камни.

– Поглядим, как ты теперь спасёшь жадных горожан! – взревела баба, безумно хохоча. Рука аккуратно вошла в полость меж камней, а электрические пауки оживили валуны. Секунду трактирщица разминала мышцы, а вместе с мышцами ходили ходуном стены. Колдунья слилась с таверной, так что пальцы-валуны шевелились на другом конце улицы. Длинная каменная рука нащупали одну из опор здания. Рывок! И на агрессора полетела вырванная балка.

Чужеземец ждал удара с обречённым спокойствием. Балка всё приближалась, а мехогар только наводил огнемёты, подкручивая что-то за пазухой. Видимо настраивал мощность, чтобы не зацепить жителей.

– Если он увернётся балка серпом пройдётся по головам! – Палач с довольством потирал руки. – Предчувствую горы трупов.

Понимая дилемму мехогар, прыгнул на балку чтобы оказаться сверху, прежде чем кто-то пострадает. Он прицелился и ровной струей огня отсёк руку волшебнице. Глаза женщины округлились, она отскочила и побежала вверх по лестнице. Балка упала вместе с отсеченной рукой. Чужак уверенной поступью сократил дистанцию. Он замер, на подоконнике заметив, что за окном преломляется свет. Толстые пальцы ощупали прозрачную мембрану, натянутую меж створок.

– Вот почему карга, удивилась огненному залпу, – Палач понимающе кивнул. – Каждое окно защищал магический барьер. – Поджигатель выбивал рамы, а ведьма ткала защиту. Оба мага оценивали силу друг друга. Видать на последнее окно ушла львиная доля чародейства. Ведьма думала, что огнеметы не могут бить сильнее. Она потратила энергии ровно столько, сколько нужно для защиты. Чужак догадался и верно настроил оружие, – сократил дальность, нарастил убойность.

Мехогар точным ударом сломал остатки барьера. Тучный волшебник замялся, глядя на оторванную руку. Внутри стены к ней еще тянулись сотни нитей, сотканных электрическими пауками. Стоило мехогару тронуть паутину, как боковая кладка вздрогнула. Чужак взглянул нарисованными глазам – точками прямо на Палача.