А столб с короной, который зелёный лев расшатывал, наоборот, выровнялся. И другой столб сам собой поднялся и встал на место.
Здесь Петруша стряхнул сон окончательно. С любопытством по сторонам разглядываться начал. Видит: по утоптанному снежку подъехал в санях, двумя чёрными козлами запряжённых, шут какой-то.
Тут – смятение, крик:
– Балакирев приехал! Быть посмеянию и позору!
Изумился козла́м, въезжающим во дворец, Петруша. И в тот же миг услыхал, как позади него двое придворных вполголоса ёрничают:
– Прибыл во дворец дурак и глуме́ц! Честны́м людям теперь карачун и конец!
– Дурак-то он дурак. А государя учит. Как бы государю от таких бесед самому дураком не стать.
Здесь выступил из-за портьеры искусно завитой князь Меньшиков и придворных приструнил:
– Наш государь и у дураков, если нужно, учится. А вы, умники, скоро сами шутами станете! Ну, а про козлов скажу так. Глядишь, нанюхается его величество козлиной вони и опять разрешит шуту не на козла́х – на лошадках въезжать во дворец.
Тогда хоть и с натугой, а сообразил Петруша: многие люди во дворце лишь огненными забавами и пустым шутовством заняты.
Опечалился он и вернулся в царскую спальню. На кровать столярную рухнул и в сон глубокий провалился.
Но перед этим – зеркало по дороге ему попалось. Сперва подумал: такого же куклачка встретил. Но, видать, недаром Комарик мозгу́ свою Петруше перелил. Хоть и с трудом, а понял: собственное отражение в резной раме он видит.
Глянул куклак государев на себя внимательней и обомлел. Глаза красные, навыкате. Щёки бронзовый блеск утеряли. Нос – малиновый, губы – синюшные… Даже зарычал по-звериному от огорчения Петруша. Но потом звериный рык свой унял. Чуть к отражению попривыкнув, сказал себе:
– Что на зеркало пенять, коли рожа крива!
Это и были его первые слова, после того как исчез Комарик.
Государь же Пётр Алексеевич вскоре в Москву вернулся и про куклачка своего вспомнил. Ему и донесли:
– У тебя на постели под лисьим одеялом спит кукла крепко.
Государь в спальню – а куклы-то и нет!
Наутро доложили царю Петру: проснулся Петруша и самочинно по дворцу бродит.
Потребовал государь куклачка к себе. Доставили. Государь ему:
– Выучил тебя Комарик говорить? Отвечай кратко, проси мало, уходи борзо.
Стал Петруша говорить, а с языка одни команды вкупе с московско-голландской руганью летят. Запечалился от ругани Петруша. Опустил глаза, глянул на свои руки, вспомнил, что одет он, как офицер, собрался с духом и заговорил чисто по-русски.
– Не хочу быть дураком Петрушкой! Хочу ызящным кавалером стать… А ты бы, государь, буйственные забавы прекратил. О здоровье своём побеспокоился.
– Гляди, умник какой! Это тебя Комарик так говорить подучил? Видать, маловато ума он тебе через трубочку влил! И на царя неподобающе смотришь. Ты должен иметь вид лихой и придурковатый. Ишь, правильный какой! Сгинь отсель, пока я тебе мозги шомполом не прочистил… Через полгода вернусь, – чтоб всему чему надо у думных дьяков выучился. Приеду – спрошу строго.
– Видишь, какой ты. Сам велел меня смастерить. А сам спрашиваешь: зачем я такой?
– Ну, всё, всё! Иди, учись, куклачок, – чуть подобрел государь.
Только не прибыл в Москву белокаменную царь Пётр ни через полгода, ни через семь месяцев, ни через восемь…
Дьяки думные куклачка, ясен пень, кой-чему выучили. Правда, сильно не старались. Потому как Петруша Михайлов понятливостью и остротой ума своего вызывал у них одну лишь досаду.
