Это было больно. Удар о землю выбил остатки воздуха из легких. Лиар лежал на газоне, бессильно разевая рот, и наблюдал, как из выбитого окна выбрался и неспешно спланировал вниз второй демон.
- Я пока тебе не по зубам, мой мальчик, - добродушно заметил Мастем, помогая сыну подняться. Лиар смог, наконец, вдохнуть и почувствовал, как облик демона снова соскальзывает вместе с затмевающей сознание яростью. Вместо нее пришла горькая обида и недоумение - за что отец так с ним?
- Ну что, - добродушно поинтересовался отец. - Хватит с тебя или хочешь еще побуйствовать?
- Хватит, - буркнул Лиар.
Ярость схлынула. А даже если бы и нет, он слишком уважал отца, чтобы поднять на него руку.
- Вижу.
Демон сгреб его в охапку и вернулся в кабинет тем же путем, которым покинул его. Через окно.
- Я не враг тебе, сынок, - сказал отец, возвращая себе человеческий облик. Печально повздыхал над обрывками одежды и полез в шкаф Вынырнул из него с новым костюмом, а Лиару протянул халат. - Это все для твоей же пользы. Мы с мамой любим тебя, и хотим, чтобы ты был счастлив.
- Я не буду счастлив, если моей рабыней будет пользоваться другой, - упрямо сказал Лиар, выдергивая осколок, впившийся в руку чуть пониже локтя. На пол закапала кровь. - Считай меня жадюгой, но я не люблю делиться! Вы всегда заставляли меня отдавать мои игрушки Фуркасу, а этот лживый свин их портил!
- Как ты его назвал? - отец рассмеялся. Его лицо смягчилось. - Да, похоже идея с кузеном была не самой лучшей.
При этих словах Лиар испытал невиданное облегчение. От самой идеи “поделиться” Ани с кем угодно, накатывала тошнота и невозможное отвращение.
Кажется, он нашел правильные слова, чтобы убедить отца. Уже хорошо. О том, что Мастем все же прав, и чувства к рабыне давно перешли границу разумного, Лиар подумает позже.
- Ладно, чувство собственника я могу понять. Тогда просто накажи ее. Придумай повод и выдери так, чтобы сидеть не смогла.
Юноша поперхнулся. Ну вот: одно другого не лучше.
- Зачем? Она и так слушается! Она ни в чем не виновата!
- Валиар, - голос отца зазвучал строго, даже требовательно. - Я уже объяснил, не заставляй меня повторять. Она виновата уже в том, что родилась человечкой. Ты - хищник по рождению, а она твоя добыча. Запомни это. Можешь привязываться к лошадям или собакам, но не к людям. Иначе тебе придется столкнуться с такой болью, которую ты вряд ли сумеешь вынести.
Его лицо странно изменилось - стало напряженным, в глазах на мгновение мелькнула тоска, и Лиар впервые задался вопросом: не было ли у отца своих причин, чтобы следовать материнской прихоти насчет личных рабов? Не пытается ли он сейчас оградить сына от того, с чем не смог когда-то справиться сам?
- Пообещай мне, что прямо сейчас пойдешь и накажешь ее, - потребовал отец.
- Но…
- Никаких но! Прямо сейчас, Лиар. Пойдешь, заберешь ее и отведешь в комнату для игр, где выпорешь.
На памяти Лиара отец очень редко говорил с ним таким непререкаемым тоном. Но спорить с ним в такие минуты становилось бесполезно.
- Ладно, - с тяжелым сердцем согласился он.
12. Глава 12
Когда он вошел, девушка встрепенулась и выпорхнула ему навстречу из кресла. До Лиара донеслась волна тревоги, облегчения и нежности, отчего демон почувствовал себя еще более погано.
Почему он должен делать это, если не хочет, а она ни в чем не виновата?
“Потому что ты должен понять: она не твоя возлюбленная, не домашний питомец и не младшая сестра, - сказал отец, когда Лиар задал ему этот же вопрос. - Она - еда. Вещь с ограниченным сроком годности. Вы оба должны уяснить это”.
