– Сергею Семёновичу? – растерянно спросила Люба. – Но я не знаю такого человека. Кто он?
В трубке послышался смешок.
– Вы очень хорошо исполняете свою роль. Удивление в голосе звучит достаточно искренне. Где вы взяли номер моего телефона?
– Мне его дал Николай Романович – главный редактор издательства «Ветер». Мы с ним только что обсудили вопрос об издании ваших книг.
Опять наступила заминка. Затем с явным замешательством собеседник произнёс:
– Странно всё это. Какие книги вы готовы издать?
– Мы планируем издать все ваши книги, – сказала она. – Сначала выпустим пробные тиражи, а в дальнейшем определимся в зависимости от результатов.
– Где вы сейчас находитесь?
– Недалеко от издательства.
– Это хорошо. Я живу поблизости. Сад Белое Озеро знаете?
– Я не уверена… Тут неподалёку есть сад с круглым водоёмом посередине…
– Да, это он. Подождите меня там. Я скоро буду. Как мне вас узнать?
– На мне розовое платье. Буду ждать вас за столиком летнего кафе.
Закончив разговор, Люба взволнованно направилась к Белому Озеру. Несомненно, сад, раскинутый вокруг водоёма, был удобным местом для встречи. Но… Люба боялась встретить там женщину, которая вчера заподозрила в ней мошенницу. Агрессивное вмешательство со стороны могло всё испортить.
Она прошла вдоль озера, настороженно озираясь. Женщины с больной девочкой не было видно. Люба зашла в кафе, заказала чашку кофе и заняла место за свободным столиком.
* * *
За её спиной раздался мужской голос:
– Анжела?
Люба обернулась… и оцепенела, увидев мужчину, которому вчера она так и не решилась предложить свою помощь. Если бы она только знала… Пожалуй, он был ошеломлён ничуть не меньше, нежели она.
– Вы? – произнёс удивлённо. – Не ожидал.
– И я не ожидала, – сказала Люба, смущённо улыбаясь. – Простите, что вчера прошла мимо. Мне показалось, что вы нуждались в помощи, но я… Вы садитесь, пожалуйста!
– Вы мне вчера не просто помогли, – горячо сказал Иван, усаживаясь напротив. – Вы мне жизнь спасли.
– Жизнь? Вы шутите?
– Ничуть. Ваша улыбка очаровала меня. Я поспешил вслед за вами. И почти в это же время рухнул рекламный щит, под которым я стоял. А ночью вы мне приснились в облике ангела-хранителя. Так что ваше ангельское имя не случайно. Как, видимо, и наша встреча.
Люба хотела ответить в таком же полушутливом тоне, но внезапное беспокойство заставило её обернуться. К кафе приближалась вчерашняя незнакомка. С взволнованным видом женщина оглядывала посетителей. Увидев Любу, на мгновение замерла на месте, затем торопливо направилась к столику. Её лицо выглядело скорбным, но в нём не было ничего пугающего или отталкивающего. Люба успокоилась. Внезапно охватившее её волнение также внезапно растворилось.
Подойдя близко, незнакомка робко остановилась и чуть слышно спросила:
– Вы меня узнаёте?
– Да, конечно.
Женщина прижала руки к груди.
– Простите меня, ради Бога! Я вчера обидела вас. Но, сами понимаете, вокруг столько жулья развелось. Вот я, дура, и вам не поверила. Наговорила сгоряча. Вы теперь, наверное, не захотите иметь со мной дела. Только… – она тяжело вздохнула, по щекам потекли слёзы. – Я ведь не за себя прошу. За племянницу. Она мне как дочь. Самый родной на Земле человечек. Никогошеньки у меня больше нет. Мы с ней всю ночь не спали. Сашенька всё плакала. А сегодня отказалась от прогулки, – женщина опустилась на колени. – Ради Христа, помогите нам!
