– В шахматах можно лишь тогда стать большим мастером, когда осознаёшь собственные ошибки и слабости. Точно как в жизни, – сказал Ангел.
Грабители оглянулись, но не увидели человека, который сказал эти слова.
– Так говорил Александр Алехин, если вы не знаете.
Грянул выстрел из темноты, но вспышки не было, её скрыл глушитель. Один из грабителей рухнул на землю.
– Где ты!? Покажись! – крикнул один из грабителей.
– Вот же я!
Грянул второй выстрел, который пронзил ногу второго грабителя. Он упал на землю, вопя и держась за неё.
Ангел вышел из темноты и снял капюшон. Он направил пистолет на последнего грабителя, и сказал:
– Ну что, крикун, узнаёшь меня?
– Нет-нет! Не может быть!
Ангел лишь презрительно посмотрел на последнего из грабителей и вновь нажал на курок. Он упал замертво.
Ангел подошёл к единственному грабителю, который был жив. Наклонившись к нему, он сказал:
– Только действительно сильный шахматист знает, насколько слабо он играет.
Тем не менее, эти слова стали последними, что слышал третий грабитель.
Альфред вновь пировал в «Культуре курения». Табачный дым окутал его салат, но этот занавес не перебивал его аппетит. Он с жадностью накинулся на салат.
– Что-то жнеца уже давно не было видно, он жив? – спросил Альфред у худощавого человека, который стоял рядом.
– Не знаю, я тоже уже давно не слышал о нём.
– Ты связался с его женой?
– Пытался, но не получается найти её.
–Странно…
Дверь в бар резко открылась. Человек в черном одеянии растворился в толпе. Вытащив пистолет, Ангел шёл к Альфреду, но он этого не видел. Лишь когда Ангел был в нескольких метрах от столика Альфреда, он его увидел и крикнул:
– Ангел смерти! Какими судьбами?
Но ответа не последовало. Наёмник лишь поднял пистолет и наставил его на Альфреда. Шрам Альфреда изогнулся, а глаза расширились. На его лице читалось удивление.
– Опусти пушку, – спокойно сказал Альфред.
– Это последние твои слова?
– Что произошло?
– А ты то и не знаешь?
– Не глупи. Я бы не спрашивал, если бы знал. Я похож на человека, который любит спрашивать о уже известных мне вещах?
– Ты похож на покойника, который завтра будет лежать в гробу.
Альфред вскинул руки, и крикнул:
– Черт возьми, расскажи что случилось!
– Моя жена мертва! И убили её после того, как я дал тебе её фотографию и контакты. Удивительное совпадение, не правда ли?
Альфред поднял руку вверх, и сказал:
– Стой. Слушай, сколько мы знакомы? Явно не две недели мы с тобой ведём общие дела. Я хоть раз тебя подвёл? Нет? А знаешь почему? Потому что мне важно то, что ты делаешь! И зачем мне убивать твою жену, если мне нужен твой сгусток того грейпфрута, который ты называешь мозгом? Мне нужен ты в полном здравии. Как в физическом плане, так и в моральном, понимаешь? Опусти пушку и сядь.
Ангел постоял ещё секунд десять, но, кажется, он понял, что Альфред прав. Опустив пистолет, он сел напротив Альфреда и сказал:
– Тогда кто её убил? Её убили сразу после того, как я дал тебе наводку на неё.
– У меня есть тревожные мысли. Возможно, у меня завелась крыса. Мерзкая крыса, которая то и дело пытается перегрызть мне мошонку. Но, может быть, она пытается это сделать тебе. Я найду крысу и накажу её.
– Лучше предоставь её мне.
– Договорились.
– И ещё, Альфред, у меня есть просьба.
– Слушаю.
– Раз уж лечение ей ты организовать не смог, то организуй ей похороны.
– Всё будет сделано.
Дождь омыл лицо безликого, землю и могилу моей жены. Он стоит у своей машины, и наблюдает за похоронной процессией, стоя на холму. Его не видно, но он видит всё. Видит, как рыдают люди, которых никогда не видел. Видит Альфреда, который всем руководит. Огромная чёрная туча окольцевала могилу его жены.
