– Как я вам? – покрутила Женя головой, красуясь в венке.
– Ты же говорила, что бусинки облезут через неделю, а сама купила… – вполголоса заметила Катя.
Женя сощурилась, оглядев Катю с головы до ног, и пожала плечиками:
– А мне что? Подумаешь! Зато красивые. А облезут – я еще куплю.
Катя не нашлась что ответить.
– Ну что, пойдем? – Костя вдруг пружинисто встал.
Женя обрадованно вскочила на ноги:
– Пойдем!
– Я имею в виду, может, нам всем двинуть отсюда? В парке посидим. А то Маркелу придется скоро дрова из самой Лисановки таскать…
Все засмеялись, Маркел широко улыбнулся. И правда, парень почти уже и не сидел у костра, он отлучался за растопкой все чаще и отсутствовал все дольше.
Решили сворачиваться. Пока Костя с баклажкой ходил к реке набрать воды, Маркел разворошил угли, разбивая самые большие из них, рассыпая вокруг красные брызги искр. Потом он отбросил палку в сторону и закурил, сел на корточки и с хитрецой глянул на Катю. Оглянулся куда-то за себя и вдруг хлопнул ладонью по земле.
– Глянь, глянь, поймал! – Он проглатывал первый звук, и получалось – «лянь, лянь».
Девчонки навострили уши.
– Кого?
– Да цикаду!
Он протянул тщательно сжатый кулак им. Женя и Надя, стоявшие ближе всего, разом отпрыгнули.
– Фу! – поджала губы Женя. – Маркел, ты опять…
– Покажи! – Катя подошла ближе, прислушавшись. – Это ж они стрекочут?
И цикады вдруг разом запели в темноте. Как будто этот звук кто-то только что включил, прибавил громкости. Такой привычный шум жаркой летней ночи, на который не обращаешь внимания, как в городе не обращаешь внимания на гул большой дороги.
Маркел смотрел на Катю. Черный плутовской взгляд.
– Не боишься? Они кусаются, больно…
– Да ладно, не гони, – встрял вдруг Степа. Он встал, пошатнулся, и стало заметно, как его развезло от жары и выпитого с непривычки. – Я таких сто раз ловил. Покажь!
Катя терпеливо ждала, поглядывая на кулак Маркела. Тот опасливо, медленно приблизил к ней ладонь, ожидая, когда та отшатнется, но девушка не двигалась. Она, кажется, раскусила его игру и уже улыбалась.
– Бу! – Ладонь парня резко метнулась к ней и раскрылась. Катя не дернулась, и правильно – в руке было пусто. Просто крепкая широкая ладонь с грязно-серыми мозолями у каждой фаланги и основания каждого короткого пальца.
Девушки захихикали. Катя покачала головой:
– Подколол?
– В Москве-то, поди, нету никаких цикад, да? Там же вообще никого не водится…
– Только мы, – усмехнулась Катя в ответ.
Костя вернулся и поливал угли водой, от них с шипением валил пар. Катя хотела заговорить с ним, поэтому снова обернулась к Маркелу.
– У тебя такие мозоли… Жуть.
Маркел хохотнул:
– А то. Три дня косил.
Костя понимающе присвистнул.
– Я бате говорю, куда столько? – вдохновился Маркел. – Корова сдохнет столько жрать. А он мне – «нехай буде больше!». Куда больше, кому больше… У меня уже спина трескается, а он мне – «ще давай, мало робишь!». Я уж думаю, хоть бы дождь ливанул, что ли, пускай все сгниет к чертям – чем так пахать…
– Ага, у нас тетка то же самое, – подхватил Степа горячо. – Да, Костян?
– Такое уж поколение. Они после войны голод помнят… – отозвался тот. – Тетя Маня нас до сих пор кусками сахара угощает. У них-то сахар в дефиците был, она его в детстве годами не видела.
– У меня батя вообще бешеный, – покачал головой Маркел. – Приезжаем как-то на буряки, полоть. Он мне говорит, ну, говорит, вон до того места сделаем сегодня, и все. Я как проклятый давай лопатить. Думаю, сейчас по-быстрому все сделаю, и гулять. Сделал, а он мне – солнце еще высоко, давай столько же. Да е-мое, солнце ему высоко!
