– А мне показалось что он с самого начала появления его команды разглядывал нас. И сразу какое-то любезное к незнакомым людям.-заметил я.-Странно. С чего бы это?
– У вас свободно, сеньоры? -спросил подошедший бразильеро.-Сегодня тут не протолкнуться..
– Присаживайся, места хватит.-ответил Раул.
– Спасибо. Меня зовут Лаэрте.
– Раул.
– Сержиу.
Мы разговорились с Лаэрте. Словно боясь спугнуть удачу, мы поначалу не касались темы автотранспорта. Разговор пошёл про охоту и ружьях. Лаэрте похвастался тем, что однажды на Такуари убил ягуара.
– Нам доводилось встречаться с этими красавчиками на Шингу.-сказал Раул.
– На Шингу? Да-а, там можно было неплохо поохотиться. Сейчас туда из-за этого долбанного индейского парка не попасть.-отхлёбывая плохонький коньяк говорил с какой-то ленцой Лаэрте.-А здесь, вокруг Куябы всё распугали! Однако я скоро поохочусь. За Диамантину (5) случается что зверьё выходит прямо на новую трассу.
– За Диамантину?! Скоро? А как ты туда попадёшь? -Усы Раула хищно зашевелились. Неужели к нам подсел тот кто нам нужен?!
– Я завтра еду в Риу-Бранку (6). Далёкий рейс. Выгодно повезу груз.-ответил Лаэрте.
– Ты шофёр? -догадался я.
– Да, амиго. И не только шофёр, но и владелец отличного грузовика! Я знал что на этой новой дороге будут востребованы машины. Не зря я перегнал свой Форд в Куябу из Рибейран-Прету (7)!
– Так ты из Рибейран-Прету! -воскликнул Раул.
– Ну да..
– А мы из Сан-Паулу!
– Так мы земляки! За это стоит выпить! -обрадовался наш новый знакомый.
Земляки выпили.
– Ну и как бизнес здесь идёт? -спросил я.
– Отлично! Пока ни разу не ходил пустым! -хвастал Лаэрте.
– На завтра грузовик полный? -поинтересовался Раул.
– Да есть ещё места под тентом.-ответил владелец грузовика.
– Слушай, амиго! А ты не мог-бы взять нас до Вильены?! -спросил Раул.-Мы хорошо заплатим.
– До Вильены? А почему бы и нет? Как я могу отказать землякам! Поехали!
Мы обговорили цену, дали Лаэрте задаток и скрепили договор выпивкой. Лаэрте даже показал свои документы:
– Никакого обмана. Лаэрте-честный парень.
Я с трудом скрывал радость. Повезло! Спасибо Тейшейре!
– Чего едете в эту дыру? -поинтересовался Лаэрте, пребывающий в благодушном настроении. Ещё-бы: перед самой поездкой он заполнил свой грузовик под завязку, содрав с земляков неслабую сумму..
– Мы в отпуске. Вот решили поохотиться, рыбу половить в Рондонии.
– Понятно. Всё, я вас беру. Правда будет тесновато..Под тентом кроме грузов едут ещё 8 человек.
– Во сколько выезжаем? -спросил я.
– Завтра в восемь утра. К этому времени будьте с поклажей здесь, у шураскарии. Я подъеду, быстро перекушу и поедем.
* * *
Утром мы, едва протерев глаза, покинули на заранее заказанном такси гостиницу и вскоре были у вчерашней шураскарии. Никакого грузовика здесь пока не было.
– Если он обманул нас-я найду его и вышибу из него дух! -пообещал мой друг. Задержка в Куябе взвинтила ему нервы.
Но точно к восьми часам на пустынной улице показался старый грузовик Форд, кузов которого был покрыт выгоревшим почти добела брезентовым тентом. Лаэрте выскочил из кабины:
– Деньги вперёд!
Раул отсчитал ему оговорённую вчера сумму.
– Грузитесь в кузов. Сейчас я хватану кашасы-и поедем! -сказал Лаэрте.
– Хороший у него утренний перекус, нечего сказать.-ворчал Раул, когда мы карабкались в кузов с поклажей.-Сдаётся мне, что поездочка будет весёлой..
В кузове под тентом уже сидели на боковых деревянных лавках восемь человек. Между лавок была гора ящиков и тюков, кое-как скрепленная верёвками. С трудом пристроив свой груз, мы уселись друг напротив друга на краю лавок.
