Прежде всего, Нипс и Дюка заверили педагога Говорухину и детей, что не собираются никого есть. Им просто очень необходимы, в их далёкой стране, в царстве вечного льда и снега, живые игрушки. Они обещают заботиться о своих пленниках и кормить пряниками, конфетами и печеньем.
– Вам будет очень удобно и приятно находится в просторных и уютных клетках, – заверила пленников Дюка. – И нам, и вам будет весело.
– А к середине февраля, когда бы отловим несколько тысяч людей и превратим их в лилипутов, – пояснил Нипс, – мы отправимся в свою страну. Вы все будете довольны.
– Вы ответите за своеволие и бандитизм, – возмутилась педагог Говорухина. – Будете наказаны.
Но эти слова развеселили Нипса и Дюку. Больше ничего они не сказали. Ушли.
Из густых ёлочных иголок выбрел превращённый в лилипута мужчина с ружьём. Это был охотник-промысловик Егор Прохорович Селедухин. Поддался уговорам своего внука и пошёл с ним, через сугроб, в странное место на новогодний праздник. А теперь вот сред веток гигантской ёлки потерял внука Петю и никак не может его найти.
– Вас заманили сюда, Егор Прохорович, снежные дети Нипс и Дюка? – спросила у Селедухина педагог Гилена Тарасовна. – Это были они?
– Нет, тех звали Ропк и Гудна, – сказал охотник-промысловик. – Видно, их очень много появилось в нашей стране.
Ещё он сообщил, что здесь же, в ёлочных дебрях, бродит следователь Эльга Наумовна Длинющева. Она пытается найти своих детей и докопаться до истины. Возможно, её что-то полезное уже удалось сделать.
Обсудив ещё раз создавшееся положение, Говорухина, Селедухин и дети решили пока заниматься поисками всех остальных и собирать их всех вместе.
Они уже собрались идти дальше, но увидели, что со стороны массивных и тяжёлых стеклянных бус к ним направляется седобородый старик в телогрейке, ветхой кроличьей шапке на голове и пошитых валенках.
Подойдя к ним, он сказал:
– Я по личной инициативе попал сюда и съел эту злополучную конфету. Поступил я так, чтобы попасть сюда и окончательно во всём разобраться.
– Зачем? – задала естественный вопрос учительница Говорухина. – Кто вы?
Седобородый старик сообщил, что он добрый волшебник Кирилл Авдеевич Гохов и решил помочь пленникам и сурово наказать жестоких снежных существ. Я мог бы их превратить в талую воду, но передумал. Пожалел неразумных маленьких хулиганов и проказников.
– Это правильно. Уничтожать их нельзя, – сказала педагог Говорухина. – Они хоть и снежные, но, всё-таки, дети.
– Я это понял, – согласился с ней Гохов. – Я сделаю так, что они мгновенно перелетят из нашего земного мира в свои холодные ледяные обители и больше на нашей планете никогда не появятся.
– Да, они здесь совершенно ни к чему, – сказал охотник Селедухин. – Но как быть со всеми остальными, с заколдованными людьми? Мне, например, очень жаль своего внука Петю, да и других детей тоже.
– Этот вопрос решается просто, – волшебник Кирилл Авдеевич достал из-за пазухи телогрейки небольшой узелок. – Я не сидел, на ёлке, сложа руки. Это специальный волшебный порошок, который решит все проблемы.
Чародей Гохов коротко, но подробно рассказал о составе волшебной смеси. Она состояла из перетёртой хвои этой необычной ёлки, её шишек и семян. Сюда же была добавлена смола и кора необычного дерева.
Дело оставалось за малым. Кому-то из особо проворных и ловких детей необходимо было добраться до самой макушки ёлки и высыпать чудодейственный порошок вниз, прямо на это наряженноё хвойное дерево.
