Макс нахмурился, чувствуя, как по спине пробежал холодок. «Стабильностью? О чем вы, Док?»
Кронос огляделся еще раз и наклонился еще ближе. Макс почувствовал запах озона и чего-то, напоминающего горелые микросхемы. «Бар находится на пересечении множества реальностей. Это… как бы сказать… узловая точка в ткани мультивселенной. Обычно эти пересечения стабильны, но в последнее время я замечаю… колебания.»
«И что это значит?» – спросил Макс, чувствуя, как его сердце начинает биться чаще.
«Это может быть очень опасно,» – прошептал Кронос, его глаза расширились от страха. «Если стабильность нарушится, бар может… исчезнуть. Вместе со всеми нами. Мы можем оказаться разбросанными по разным измерениям, или того хуже – застрять между реальностями навсегда.»
Макс почувствовал, как у него пересохло в горле. Он хотел что-то сказать, но в этот момент к бару подошел высокий мужчина в черном плаще. Его лицо было наполовину скрыто капюшоном, а глаза казались неестественно яркими.
«Двойной квантовый виски, пожалуйста,» – произнес незнакомец глубоким, резонирующим голосом.
Макс кивнул и начал готовить напиток, но краем уха продолжал слушать Кроноса. Его руки двигались автоматически, смешивая ингредиенты из разных измерений, пока разум пытался осмыслить слова ученого.
«Я работаю над устройством, которое должно помочь стабилизировать бар,» – продолжил Кронос, понизив голос еще больше. «Но мне нужна помощь.»
«Какая помощь?» – спросил Макс, подавая виски незнакомцу. Жидкость в стакане переливалась всеми цветами радуги и, казалось, слегка пульсировала.
«Мне нужен редкий элемент. Хроно-частица,» – Кронос произнес это с таким благоговением, словно говорил о святыне. «Она встречается только в местах сильных временных аномалий. Эта частица может существовать одновременно в прошлом, настоящем и будущем. С ее помощью я смогу создать якорь, который удержит бар на месте в пространственно-временном континууме.»
Макс присвистнул. «И где нам ее найти? Звучит как что-то, что не купишь в местном супермаркете.»
«Есть одно место…» – начал Кронос, но вдруг замолчал, уставившись на что-то за спиной Макса.
Макс обернулся и увидел, что незнакомец в черном плаще внимательно их слушает. Когда их взгляды встретились, мужчина быстро отвернулся и сделал глоток виски. Но Макс успел заметить, как его глаза на мгновение вспыхнули странным зеленым светом.
«Не здесь,» – прошептал Кронос, хватая Макса за руку. Его пальцы были холодными как лед. «Встретимся позже. Я все объясню. Приходи в мою лабораторию через три часа. И будь осторожен, Макс. Не все в баре то, чем кажется.»
С этими загадочными словами ученый быстро удалился, лавируя между столиками и посетителями. Макс смотрел ему вслед, чувствуя, как внутри нарастает тревога.
Бармен повернулся к незнакомцу, который как ни в чем не бывало, потягивал свой напиток. «Еще что-нибудь?» – спросил Макс, пытаясь звучать непринужденно.
Мужчина медленно поднял глаза. На мгновение Максу показалось, что они вспыхнули странным зеленым светом, но это могло быть просто игрой света. «Нет, спасибо. Виски просто отличный. Вы умеете смешивать измерения… и не только в напитках, верно?»
Макс почувствовал, как по его спине пробежал холодок. «Не понимаю, о чем вы,» – ответил он, стараясь, чтобы его голос звучал ровно.
Незнакомец улыбнулся, но эта улыбка не коснулась его глаз. «Конечно, конечно. Просто будьте осторожны, мистер бармен. Игры со временем и пространством могут быть… опасными.»
