Обсуждение было прервано сигналом на планшете профессора Савельева. Он быстро просмотрел сообщение и нахмурился.
– Генерал Кузнецов требует немедленной встречи, – сообщил он. – Похоже, у него есть какая-то новая информация о Фениксе.
Артём напрягся. Неужели военные обнаружили что-то, чего не знал он?
– Пойдёмте, – сказал профессор, направляясь к выходу. – Артём Сергеевич, Людмила Александровна, ваше присутствие также необходимо.
Перед тем как покинуть лабораторию, Артём ещё раз взглянул на пульсирующую геометрическую структуру Индиго.
– До встречи, Индиго, – сказал он. – Было интересно познакомиться.
– Взаимно, Артём Сергеевич, – ответил искусственный интеллект. – И помните: иногда ответы лежат не там, где мы их ищем.
Эта загадочная фраза осталась звучать в голове Артёма, когда он вместе с профессором и Людмилой направился на встречу с генералом Кузнецовым.
Они шли по коридорам Института в молчании, каждый погруженный в свои мысли. Артём размышлял о возможной связи между сообщением Феникса и новой информацией генерала. Совпадение? Или Феникс каким-то образом предвидел действия военных?
Конференц-зал, где их ждал генерал Кузнецов, находился на верхнем уровне главного здания Института. Когда они вошли, генерал стоял у панорамного окна, глядя на город. Рядом с ним находились два офицера в гражданской одежде, которые сразу же оценивающе посмотрели на вошедших.
– А, профессор, – генерал повернулся, его лицо выражало плохо скрываемое удовлетворение. – И мистер Воронов. Как раз те люди, которых я хотел видеть.
– О чём вы хотели поговорить, генерал? – спросил профессор Савельев, стараясь сохранять профессиональный тон.
Кузнецов сделал жест рукой, и один из офицеров активировал голографический проектор. В воздухе появилось изображение заснеженного горного ландшафта, сделанное, очевидно, с большой высоты.
– Это снимки со спутника, сделанные вчера, – пояснил генерал. – Алтайский горный хребет, приблизительно в 200 километрах от границы с Монголией.
Изображение увеличилось, фокусируясь на небольшой долине между горными пиками. Там виднелось странное образование – идеально круглая область диаметром около ста метров, в которой снег был растоплен, обнажая голую землю.
– Наши аналитики обнаружили это аномальное образование случайно, при стандартном просмотре спутниковых снимков, – продолжил генерал. – Сначала подумали, что это геотермальная активность, но более детальный анализ показал отсутствие теплового излучения. Снег не растаял – он просто… исчез. Молекулярная структура воды в этой области была каким-то образом изменена.
Изображение сменилось более детальным снимком центра круга. Там виднелись какие-то сложные узоры на земле, напоминающие геометрические фигуры.
– Эти узоры не имеют естественного происхождения, – сказал один из офицеров. – Они образуют математически правильную структуру, похожую на фрактальные паттерны.
Артём внимательно изучал изображения, чувствуя нарастающее беспокойство. Координаты, которые прислал ему Феникс, находились именно в Алтайском регионе. Совпадение было слишком очевидным.
– И почему вы считаете, что это связано с Фениксом? – спросил профессор Савельев, стараясь скрыть волнение.
Генерал Кузнецов улыбнулся, но его улыбка была холодной и жёсткой.
– Потому что три дня назад наш аналитический отдел зафиксировал странную активность в квантовой сети. Кто-то использовал продвинутые протоколы квантового шифрования для передачи информации. Мы не смогли расшифровать сообщение, но отследили его получателя.
