– Сколько у нас есть времени? – поинтересовался Вальтер.
– Неизвестно. Возможно, Алекса уже собирает войско и отправляет весточки вашим лидерам с просьбой о помощи. Однако, толку от этого будет мало, она подстроит все так, чтобы победили темные эльфы.
– Получается, нам уже известен исход войны до ее начала.
– Да, и нам следу… – не успел я выговорить, как потерял равновесие и ударился об стену. Собственно, как и все присутствующие в этой каюте. – Какого черта? Корабль попал на риф?
– Я не первый год плыву по этому проливу. Уж поверь мне, рифов здесь нет, – ответил Каспер.
И вновь еще один толчок. Зов колокола, топоты на палубе, началось что-то непредвиденное.
– Может пираты? Или, что еще хуже, апостаты? – предположил Погамор.
– А вот сейчас поднимемся и узнаем.
В спешке все мы вышли на верхнюю палубу, где творится настоящая паника, весь экипаж корабля, будто, с ума сошел. А еще и ночь, слабый туман, фонариков недостаточно.
– Оставить панику! – приказал Каспер. – Доложите обстановку!
– Капитан! На нас напала др… – тут из воды выпрыгивает крылатый ящер, и хватая моряка своими острыми клыками, ныряет обратно, с другой стороны.
– Это был Дракослай?! – ужаснулся я, осознавая, что этим моряком мог бы быть я.
– Нет, у Дракослая синяя чешуя. А у наших гостей оранжевая… это дрейки. Чертовы, крылатые амфибии. Кэссади и Вальтер, вы к гарпунам. Остальные к пушкам!
Дрейки? В проливе Бастемана? Это явно не совпадение, здесь точно замешана Алекса.
Мы с Вальтером побежали к шканцам, где стоят и ждут нас гарпуны. Стрел не очень много, но и дрейков в воде я насчитал только семерых… с моей стороны, разумеется.
– Стреляем ядрами без пороха господа! Огонь по готовности, превратите их в мясо! – где-то на палубе командовал Каспер.
Ну было бы глупо стрелять ядрами с порохом, при таком близком контакте. А так ядра просто пробьют дрейков насквозь. Я даже не успел зарядить первую стрелу в гарпун, как послышались выстрелы. Всего на корабле 12 пушек, каждая из них совершает по одному выстрелу за тридцать секунд. То есть, ушам не будет покоя.
– Проклятье! – я остался недоволен своим первым неудачным выстрелом. – Погамор, где тебя носит! Кто мне гарпун будет перезаряжать?!
Именно подобную мясорубку я себе и представлял. Дрейки один за другим лопались в воде, брызги их крови разукрасили корабль в кровавый цвет. Когда ядра проходят сквозь их тело, они издают настолько жуткие вопли, что аж жалко становится.
Второй выстрел оказался более удачным, я тщательно прицелился на противника, и попал стрелой по его задней конечности. Жить будет, но о продолжении преследования корабля придется забыть. Следующий дрейк выпрыгнул из воды прямо на меня. Я даже успел разглядеть его зубы, когда впустил стрелу ему в глотку во время полета.
– Отличный выстрел! – оценил Погамор. – Еще бы секунда, и он бы тебя сожрал.
– Да у меня вся жизнь успела перед глазами пройти. Вставь следующую стрелу!
Бой продолжался уже двадцать минут. Дрейки не прекращали попытки уничтожить экипаж, раз за разом они выпрыгивали из воды, норовя унести с собой очередного моряка. Я не считал, но, по-моему, мы потеряли пятерых. Были и особо дерзкие ящеры, выпрыгивающие прямо на палубу. С ними уже бились Улкатьер, Таск и Каспер… ну как бились, рубили направо и налево. Особенно мне понравился Улкатьер, с размаха своего меча он рубил двоих одновременно, неизмеримо мощный баннерет. Уже очень скоро, весь корабль забился конечностями и внутренностями дрейков.
