— Ну и долго мы будем толпиться в этом коридоре? — Лени нетерпеливо притопывала ножкой. — Перемена не слишком большая, мы такими темпами можем опоздать на лекцию.
— Нам на третий этаж, — заглянул в расписание Ник и мы поспешили за ним.
Но не успели пройти и пары шагов, как наткнулись на разгорающийся скандал. Среди толпы адептов выделялись двое: огненно-рыжий веснушчатый парень и на голову выше его длинный и бледный до синевы адепт. Мне он напомнил червяка: худого, длинного и бескостного. Было в нем что-то такое.
— Повторю, раз так просишь. Ты — слабак! — почти по слогам и наигранно громко произнёс червяк. — Твой “пузырь”, — он пренебрежительно выплюнул это название, — не продержится против моей “пилы” и минуты!
Ну вот на его месте я бы не стала так бравировать: название его техники тоже не блистало оригинальностью.
— Да когда такое было, чтобы огонь покорился воздуху? — рыжий парнишка оказался стихийником и, судя по внешности, очень сильным. — От него, наоборот, разгорается пламя. Не боишься, что твоя пила станет топливом моему огню? — горделиво подбоченясь рыжик насмешливо смотрел на своего визави.
Народ вокруг шептался и переглядывался. Только что подошедшим объясняли что к чему. А я боковым зрением заметила как что-то передавали из рук в руки. Присмотревшись, убедилась: народ, и правда, незаметно, но бойко делал ставки.
— Дуэль? — ехидно ухмыляясь, червяк приподнял бровь и выставил ладонь.
— Сегодня вечером на арене для поединков! — широко улыбаясь хлопнул по ней рыжик и парни демонстративно отвернулись друг от друга.
— Мы хотим это видеть! — восторгу Марка не было предела, да и Крис кивал головой, как китайский болванчик.
— Это должно быть весело и познавательно, — добавил Крис, перестав, как заведённый, качать головой и расплываясь в довольной и предвкушающей улыбке.
— А это законно? — я впервые слышала, чтобы дуэли поощрялись.
— Ну да! — Ник бросил на меня непонимающий взгляд. — Но только на полигонах, что защищены своими куполами, — пояснил он для меня, как для маленькой девочки.
— Я бы на такое тоже посмотрела! — задумчиво теребила косу Али.
Удивлённо глянула на подругу: вот от неё как-то не ожидала подобного интереса.
— Хорошо, вечером пойдём на просмотр шоу, — пожала плечами. — Главное, с отработкой разобраться.
— На просмотр чего? — шёпот обжёг моё ухо, заставляя поёжиться.
Обернувшись, столкнулась с внимательным взглядом Кеддикая.
— Шоу, представление, — я удивлённо смотрела на парня, в столице это слово давно вошло в обиход, видимо, он из глубинки. — Будет время — сходи в Императорский Театр. Мне кажется, тебе должно понравиться.
— Ещё одна задержка и мы пропишемся на кухне, — Лени напомнила о важном, и мы поспешили к лестнице.
Время до обеда пролетело быстро и незаметно. Так всегда бывает когда у тебя много новых впечатлений. У нас же новизны хватало с лихвой. Лекции, конечно, в большинстве своём были скучными и повторяли то, что мы и так уже все знали. Но это все равно не шло ни в какое сравнение с частными уроками. Когда вас огромная толпа адептов без шуток и нелепиц не обходится.
В столовую мы все спешили в приподнятом настроении, пока не дошли до раздачи и не увидели Фафни. Настроение моментально упало у всех, будто тумблером щёлкнули. Причём, что странно, я почти физически ощутила эту перемену в настроении друзей. За столик мы шли все угрюмые. Нет, не так я представляла своё обучение в академии. Жаловаться было бы, конечно, неправильно, да я и не привыкла.
