– Эти линии – Стихии, первоисточники Света и Тьмы, – говорил ему позже Илан.
Он почувствовал власть над нитями. Ночной путешественник сплёл из них невидимое для других лассо и резко дёрнул. Тот, что с лучевиком, упал на землю, задев при этом пусковой механизм оружия. Лучевик послушно ответил незамедлительным световым потоком лазера, ранившим одного из стервятников. Бандиты кинулись помогать товарищу. Наш герой не ждал внимания новых знакомых, и побежал с места происшествия. Но стервятники очнулись от шока и последовали за ним. Когда-то давно, ещё до власти нового правительства, можно было выходить на улицу, не боясь, в любое время суток. Но количество людей становилось всё больше, и многие, чтобы выжить, выходили на улицы, в поисках лёгкой наживы, а некоторые – единственного средства существования на один день. Этот район не считался неблагоприятным, но были и такие, где патруль окончательно потерял власть, и самые отчаянные и опытные патрульные боялись выходить даже днём в полном обмундировании на улицу! А всё из-за вездесущих бандитов. Сами себя они называли стервятниками или волками, ночь уже давно принадлежала им.
Элеон пробежал ещё один квартал, но псы (какие же из них «волки»?) начинали потихоньку окружать его.
– Поймаю – убью!!! – слышались крики справа, где-то уже недалеко.
– Он убил Лапу! – кричал кто-то слева. И попробуй им объясни, что они сами убили своего друга!
И вот уже не слышно посторонних шагов. Похоже, оторвался! Он решил лишь на пару минут остановиться, чтоб перевести дыхание. Из-за угла вдруг появился ствол лучевика.
– Не двигайся! – со зловещей ухмылкой сказал стервятник. – Ребята, он тут, – громко крикнул «волк». С разных сторон показалась вся банда. «Похоже, это конец», – подумал наш герой.
– Держи его, Стриж! – сказал гнусавым прокуренным голосов хозяин лучевика. Главарь банды передал оружие Слэму. – Стреляй, если вздумает что-то вычудить, – а сам достал из кармана раскладной нож. Бандит поднёс его к лицу парня и сделал неглубокий надрез, и струйка крови потела маленьким ручейком по щеке.
И снова эти нити заполнили собой всё окружающее пространство, превратив мир в экран чёрно-белого фильма. Элеон сплёл лассо, закрутив несколько линий вокруг шеи хозяина лучевика, и тот взмыл в воздух, но не упал. Он всё хватался за горло, но невидимые для других нити продолжали душить бандита, пока последний крик не вырвался из его уст, и лишь тогда Эл позволил ему упасть. Лучевик в руках стервятника, который вместе с другими наблюдал за этой странной сценой, сделал лишь один выстрел в сторону нашего ночного героя. Но Эл схватился за луч, как за одну из тех нитей, и оружие выскользнуло из рук обидчика.
– Он – колдун, ребята! – Слэм. – Нужно бежать! – крикнул он, и все кинулись врассыпную.
***
На следующий день дверь распахнулась, и в комнату вошли трое в чёрных костюмах и белых рубашках. Сзади них плёлся один из вчерашних бандитов.
– Элеон Стамбор?
– Да. Кто вы?
– Сейчас разговор совсем не о нас! Пользуетесь ли Вы магией?
– Я?
– Правила такие, господин Стамбор, – говорил круглолицый в смокинге. – Я задаю вопросы, Вы отвечаете. Всё понятно?
– Да!
– Вот и хорошо. Пользуетесь ли Вы магией?
– Нет.
– Протестую, господин Судья! – сказал бандит. – Я лично вчера видел обратное.
– Протест принят. А имеете ли Вы, господин Стамбор, право на использование магии в мире людей?
