Тяжелое дыхание, вздрагивающие от напряжения мышцы, пронзительный взгляд в сторону, где недавно был соперник и торжествующий оскал. Артур, наконец, посмотрел на сестру и, рыча от удовлетворения, сказал:
– Он больше не посмеет.
Отец, так и не приступив к ужину, не перебивая, дослушал Тину до конца.
– Это был твой первый настоящий бой, Артур, – сказал Джеймс. – А дрался ты так, словно у тебя это в крови! Я будто послушал отрывок из крутого фильма! Поздравляю с победой, сынок! Ты наш герой! А героям полагается самый большой кусок! – улыбнулся отец и положил приличный кусок говядины в тарелку Артура.
***
– … его несколько дней мучало ощущение. Ощущение крови во рту, – продолжала рассказ девушка, поглядывая то на мужа, то на брата. – После боя, когда он обратился в человека, кровь медведя еще оставалась у него на губах и языке. Я помню его глаза в тот момент, когда он распробовал её – удивленные и заинтересованные. Ведь ему не раз доводилось охотиться на небольших зверьков, но ел он их в обличии тигра, а это, как для нас съесть жареную курицу.
И потом, мой братик напросился на охоту с отцом. На человеческой охоте он был в первый раз и хорошо себя показал в выслеживании добычи, что, я думаю, не удивительно. Там он снова, втайне от всех, попробовал крови. В этот раз крови застреленного ими оленя.
***
Артур рыскал по лесу, охотился. С кошачьей ловкостью поймал белку. Без труда перекусил ей хребет. Через несколько мгновений, вместо тигра, на земле уже сидел молодой светловолосый парень, медленно уплетавший белку, не обращая внимания, как кровь капала с его локтей. Но это не все. Через час его одолеет голод, и он снова пойдет убивать.
***
– … это был вкусовой взрыв. БАМ! И ты не можешь остановиться. Как человек, сорвавшийся со строгой диеты, съедающий вкусняшку за вкусняшкой, Артур ел и ел. Несколько дней он не появлялся дома. Я, конечно, уже догадывалась почему. Он распугал всю мелкую живность на несколько километров в округе! – продолжала Тина, начав активно жестикулировать руками, окончательно переключив внимание мужа на рассказ.
***
Тина сидела на крыльце, напевая красивую песню, когда из леса вышел силуэт. Знакомый силуэт.
– Артур! – радостно вскликнула девушка и быстрым шагом направилась к брату.
Подойдя ближе, она рассмотрела его потрепанные волосы, грязные шорты и с кровь на его лице и руках, которая еще не успела засохнуть. Тина не испугалась. Она знала, что брат ей не навредит. Тот виновато посмотрел на неё.
– Да, стоит пересмотреть твой рацион, – задумчиво сказал Джеймс, наблюдая, как дочка обрабатывает царапины на руках, только что вышедшего из ванной, сына, укутавшегося в плед и изредка постанывающего от боли. – Сорвался, как говорится. Ну да, ты же у нас хищник. А хищникам положено есть мясо. Прости, что сразу об этом не подумал, но давай договоримся. Охота, охотой – дело хорошее. Но давай через раз, а то у нас здесь живности совсем не останется. И не беспокойся, я позабочусь о твоем меню.
Артур благодарно рыкнул в ответ.
***
– Тогда в нашем меню и стали появляться сырые или полусырые мясные деликатесы для Арти. И больше таких срывов я не припоминаю. Когда еда сбалансирована, тогда и срываться не откуда, – закончила Тина рассказ.
Робб таки устроил Артура подмастерьем в свою компанию, и теперь они еще больше времени проводили вместе. Пять дней в неделю, с утра до трех – четырех часов вечера, в зависимости от количества и сложности заказов. А свободное время посвящалось восстановлению отцовского парка. За эти недели они хорошо сблизились, узнали друг друга получше и стали друзьями, можно сказать даже лучшими друзьями Тина как никогда была счастлива, ведь она мечтала об этом очень долго.
