Не прошло и нескольких минут, как все принялись рассматривать свадебные подарки.
– Посмотрите, какая прелестная вещица, – воскликнула Лаура, поворачивая в руках коробку, где блестела необыкновенной работы музыкальная шкатулка. Резные стенки ее были украшены мельчайшими росписями, иллюстрирующими чуть ли не всю историю взаимоотношений Сардонии с Восточным Руфирусом. На историю Лауре было все равно, она хотела послушать мелодию, а Вейрон наоборот желал рассмотреть как следует искусные росписи. Поэтому они выхватывали друг у друга подарок, не в состоянии договориться.
– Прошу прощения, позвольте на минуту.
– Ваше высочество, дайте взглянуть.
– Минута прошла.
– Терпения, еще совсем немного.
Гости подошли ближе, чтобы тоже оценить так заинтересовавший их предмет. Они расступились перед королевой, которая направилась к виновником торжества. Лаура была вынуждена уступить свой подарок мачехе. Регата рассмотрела шкатулку и была очень впечатлена.
– Ваше величество, посмотрите. – обратилась она к королю. – Право же, это невероятная работа. Я никогда не видела ничего подобного. А какая чудная мелодия.
Король покинул свой трон и приблизился к собравшимся. Он не успел посмотреть на подарок. Странное дребезжание послышалось в зале, оно превосходило шум голосов. Никто ничего не успел понять, но когда король отошел всего на пару шагов, что большое и тяжелое со звоном рухнуло на пол и разлетелось, казалось, на тысячи осколков. Лаура не видела, что это. Она закрыла лицо и уши руками и сжалась от неожиданности. Когда звон стих, послышались испуганные крики дам и недоуменные возгласы кавалеров. Лаура открыла глаза. Огромная люстра тронного зала оказалась на полу, полностью разбитая. Хрустальные осколки перемежались с узорчатой плиткой. Король с совершенно пораженным видом находился всего в нескольких шагах от места падения. Торис тоже стоял достаточно близко и сейчас же направился к отцу.
– Ваше величество! – чуть было не воскликнула Лаура и подхватила платье, чтобы побежать вперед. Но вовремя остановила себя и более сдержанным шагом приблизилась к упавшей люстре.
– Торис, тебя не задело? – спросила она брата.
– Нет, все хорошо.
Торис выглядел вполне спокойным и лишь немного озадаченным нежданным падением люстры. Испуганные происшествием гости спешно покидали зал. Торжество пришлось отменить, так как необходимо было провести расследование того, что случилось. Все взволнованно и громко переговаривались. Однако никто не отнесся к падению люстры с должной серьезностью. Дворец был построен много лет назад, и за это время всякое бывало и всякое могло быть. Небольшие и даже опасные поломки всегда случаются. Это всего лишь говорило о необходимости начать ремонт старой части постройки. У Лауры остался неприятный осадок в душе. Однако она взглянула на свое кольцо и, убедившись, что оно так же прекрасно, как было до падения люстры, почувствовала значительное облегчение и практически вприпрыжку вышла из зала. Когда она мельком взглянула на Вейрона, ей пришла в голову лишь одна мысль: «Жаль, что его люстра не задела». Однако Лаура была в слишком приподнятом настроении, чтобы подумать об этом серьезно, поэтому она быстро забыла обо всем неприятном. Отойдя на достаточное расстояние от любопытных глаз, она отыскала брата и бросилась к нему на шею (хотя знала, что он ненавидит это).
– Ах, Торис, я знаю, знаю, что это ты все придумал! Он бы никогда, ни за что не догадался! Какая прелесть это кольцо! Регата и все девушки лопнут от зависти!
