— Говорите, это медальон вашей матери?
— Да, мадам.
Хмыкнув, внимательнее посмотрела на гравировку, надеясь найти что-то там ценное. Удача же решила, что хватит с меня и этого. Появилась небольшая зацепка, надежда узнать имена родителей Адель. Древо хранило в себе всю кровь, я теперь знала, где искать. И кого искать.
— Благодарю, Адель. Можете забрать медальон, прекрасная вещь.
— Это все, что осталось от моей матери. Она умерла, когда мне было пять. Отца я и не знала. Вы… — Адель смущенно покраснела и посмотрела на меня так широко и открыто, что я поразилась цвету ее глаз. Голубые, будто весеннее небо. Да и сами глаза вдруг оказались такими большими. Адель не походила на обычную служанку, такой гладкой кожей, такими точеными чертами лица она могла быть дамой благородных кровей, — вы спасли меня. И теперь вот делаете все это, хотя я ничем не заслужила такое хорошее отношение.
— Глупости, Адель. Мне приятно слышать ваши слова, но сейчас будьте готовы учиться. Сегодня мсье Арно придет за микстурой от кашля. Она делается просто и быстро. Наденьте нарукавники, затем вымойте руки, умывальник вот там, полотенце сверху.
Я внимательно наблюдала за Адель, она делала все очень аккуратно и тщательно. Сделав все, девушка подошла ближе и пытливо на меня посмотрела.
— Для этой микстуры нам нужны сушеные зеленые бобы Термы, одна часть, две части сладкого корня и пипетка масла Карви. Все это перемешайте вот в той ступке, перетирать нужно тщательно. По кругу, не оставляя крупных крошек.
Адель строго выполняла все то, что я ей говорила. Повторяла и схватывала на лету. К концу я не могла сдержать улыбки. Вспыльчивый и балагурный Жак уже десять раз просыпал бы мои порошки. Но Адель оказалась девушкой собранной и аккуратной.
— Возьмите отрез коричневой бумаги, сложи пополам. Теперь выложите получившийся порошок, заверни, завяжите бечевкой. Писать умеете?
— Да, и считать.
— Хорошо. Напишите, двадцать грамм смеси на сто миллилитров воды.
Почерк у Адель был не очень красивым, писала она печатными буквами, но писала осторожно и неспешно.
— Мадам, вот утренняя почта! — Жак ухмыльнулся, поразился пишущей Адель и положил на стойку две газеты. «Вестник Мопелье» меня не очень радовал, но крупный заголовок и отсылка к столичной газете смогли заинтересовать. Нахмурившись, я вцепилась в прохладную бумагу. Прыгая взглядом по строчкам, выхватывала фразы и отвлекалась на красноречивую картинку.
— Жак, ты не читал утреннюю газету?
— Нет, еще не успел, мадам. Там что-то интересное? Сегодня мясо бесплатно раздают?
— Нет, ведьм на костре сжигают!
Я развернула газету, разгладила ее и ткнула пальцем в самую главную колонку. Адель и Жак склонили головы, читая, что там написано.
— В Нуавье поймана ведьма. Королевская инспекция ведет расследование… Погодите, мадам, вы верите этому? — Жак вскинул брови и вопросительно посмотрел на меня. — Тому, что написано в Вестнике?
— Эта статья перепечатана. И, да, верю. Но я не верю в такие в совпадения: записка, Адель. Теперь вот газета.
— Что же вы хотите делать?
— Завтра лавка работать не будет. Мы едем в Нуавье.
3. Месть слаще меда
— Мы так никогда до Нуавье не доедем…
Жак тоскливо смотрел через запотевшее окно экипажа на дождливый пейзаж, мелькающий серой полосой. Я, смежив веки, собиралась с мыслями и старалась повысить свою концентрацию. Нужно было правильно распределить магию, чтобы ее хватило на все. Взволнованная и немного смущенная Адель смотрела то на меня, то на Жака, но парнишка интересовал ее больше. Наверное, она пыталась представить, как это он ночью в медведя оборачивается. Или она стала жертвой его врожденных чар, которыми обладают многие люди: обаяние. Я и сама из-за этого чаще ворчала, чем карала Жака.
