– Простите, сестра, но я вынужден настаивать, – произнёс маг, и в голосе его прорезались стальные нотки. Маг поднял ладонь, и протянувшаяся из неё нить в мгновение ока сплела вокруг Снофф молочно-белый кокон.
«Как дети, честное слово», – снисходительно усмехнулась Снофф, не почуяв подвоха. Она взмахнула рукой, и экран разошёлся, будто по нему полоснули огромным ножом. В тот же миг пролетевший сквозь разрез магический шар ударил её в лоб. Дрожь и покалывание разлились по всему телу, в глазах потемнело, и Снофф почувствовала, что падает. Кто-то аккуратно подхватил её под мышки.
– Нет, она точно не из боевых, – произнёс совсем молодой голос у неё над ухом.
Обездвиженная заклинанием, Снофф не могла шевельнуть и мизинцем, и даже мысли её, казалось, были парализованы. Она лишь смутно понимала, что её куда-то несут, кладут, везут, снова несут, что прошла уже куча минут, а может, и часов – и вдруг пришла в себя. Она сидела на неудобном деревянном стуле, руки и ноги её были связаны.
Снофф кое-как подняла голову и оглядела полутёмную комнату. Лавки, полки, задвинутая в угол колыбель, ведёрко угля у нерастопленного камина. Жилище исчезнувшей семьи, занятое военными под штаб. За столом напротив сидел низенький носатый господин в офицерском мундире, буравя Снофф внимательным взглядом. Сбоку пристроился давешний маг с татуированной головой, то и дело поглядывая на юного коллегу, кромсавшего в углу копчёный окорок.
– Ваше имя?
Тело по-прежнему отказывалось слушаться, мысли текли вязко, будто мёд. Что-то мешало мастерице сосредоточиться, а воли не хватало даже на то, чтобы как-то объясниться – или послать офицера с его вопросами куда подальше.
– Ваше имя? – повторил тот.
Мастерица задумалась, вспоминая, потом с трудом проговорила:
– С… Снофф.
– Что вы делаете в Даннинге?
– Ищу.
– Что именно?
– Ван… ван Хельма.
– Кто такой ван Хельм?
Снофф попробовала ответить и не смогла.
– Она сейчас не очень соображает, – произнёс маг. – Такое бывает после оглушения, скоро пройдёт. Зато врать не сможет. Полное подавление воли, спрашивайте что угодно, скажет правду.
Офицер недовольно поджал губы и что-то записал скрипучим пером.
– Из какого вы ордена?
– Из никакого, – отозвалась мастерица.
– Магия у неё… странная, – заметил маг. – Никогда такой не видел. А в боевой магии – полный ноль, взяли голыми руками.
Юный маг, жуя на ходу, поднёс ему тарелку с ломтями копчёного мяса. Прежде чем наброситься на еду, тот протянул угощение Снофф. Мастерица поморщилась и качнула головой. От этого в мозгах слегка прояснилось, и она помотала головой энергичнее.
– Вот это и странно, – объяснил маг офицеру. – Превратить железяку в живого гуся – это в принципе невозможно. Запредельный уровень, после такого сил вообще оставаться не должно. А эта держится бодряком, даже не проголодалась. Гусь, кстати, жирный был. Жаль, убежал.
Он откусил здоровенный кусок и с наслаждением заработал челюстями.
– Оч-чень хорошо, – протянул офицер. – А где, голубушка, ваша надзорная метка? Раз вы маг, должны иметь татуировку Ордена магического надзора. Нету? Стало быть, не из Единого королевства.
– Фпионфа? – предположил юный маг с набитым ртом.
– Шпионка, ясное дело, – кивнул офицер. – На кого работаете, дамочка?
Как и говорил маг, что-то выдумывать и даже объяснять Снофф сейчас физически не могла – только равнодушно отвечала на вопросы, ничего не чувствуя.
