А может, все это – бред? Может, я просто сошел с ума?
Вы знаете, я посчитал бы такой расклад абсолютным счастьем.
Я слышу муху почти постоянно и все чаще вижу ее. С каждым разом она подлетает все ближе. Думаю, что когда она сядет на меня, я сразу умру.
Надеюсь на это.
Вчера звонил отец Никодим. Спрашивал, как дела, не беспокоит ли муха. Я сказал ему, что Платонов умер. Этим и ограничился. Не хочу, чтобы цепочка продолжалась. Пусть лучше остановится на мне.
А сегодня с утра я снова попытался докопаться до причин. Ездил туда, где все началось. Нашел тот проклятый дворик и захламленный тупик. Мне было страшно (хотя, куда уж страшнее), но я дошел до конца.
Стоял и смотрел на стену. Вокруг, приближаясь с каждым новым витком, носилась муха.
Впереди же ничего не было.
Совсем ничего.
Интерлюдия первая
Глаза Ангелины – и так чересчур большие для ее круглого личика – стали теперь поистине громадными и напоминали два сверкающих озера. Два озера интереса… и недоверия.
– Это все правда? – облизнув губы, спросила девушка. – Про эту муху… Она действительно убивала людей?
– Убивала не сама муха, – покачал головой Эйнари. – Гибель несли ужас и отвращение, которые внушают людям силы, стоящие за ней.
– Это силы Ада? – очи девушки постепенно обретали свой обычный размер.
– Говоря так, вы лишь пытаетесь все упростить, – улыбнулся Тойвонен.
– Можно на «ты», – сказала готесса.
– Хорошо, – кивнул финн. – Тебе тоже можно.
– Ой, я, наверное, не смогу себе этого позволить, – смущенно улыбнулась девушка. – Вы же намного старше меня.
– На самом деле я не такой уж старый. Всего полвека копчу дивное небо этой планеты.
– Правда? – Ангелина вновь распахнула глаза. – Я бы накинула еще пятнадцать сверху. Ой! Кажется, я сейчас сморозила большую глупость…
– Все ты правильно сказала, – ухмыльнулся Эйнари. – Я действительно выгляжу на шестьдесят пять. Все как раз потому, что последние двадцать лет часто имею дело с самыми разными силами. В том числе и с представителями Ада. Но в случае с мухой – давай все-таки к ней вернемся – дело совсем не в них.
– А в чем же? – настороженно глядя на него через стол, спросила девушка. – Меня не раз передернуло, когда я слушала этот рассказ. Что это было… если не Ад?
– Блуждающая Бездна, – тихо проговорил Эйнари. – Струпья скверны, просыпавшиеся из мира, что существует вплотную с нашим. Это не Ад, Ангелина. Это гораздо хуже… и страшнее.
– Вы… ты тоже видел что-то подобное, – убежденно произнесла готесса.
– Да, однажды я очень близко соприкоснулся, – кивнул седой скандинав. – С тех пор и собираю свидетельства.
– Такие, как эта муха?
– Есть и еще менее приятные.
– Ох, не ожидала я такого. Выпить, что ли, еще один коктейль? – Ангелина посмотрела по сторонам, пытаясь отыскать свободного официанта.
– Думаешь, наверное, сейчас о том, чтоб сбежать отсюда и никогда больше не ступать на порог моего заведения, – уверенно сказал Тойвонен.
– Да нет, наоборот, – взгляд готессы вернулся к изрезанному морщинами лицу собеседника. – Я думаю о том, чтоб и завтра встретиться с тобой, чтобы выслушать еще одну историю. Можно?
– Конечно, – кивнул Тойвонен. – Как считаешь, что больше всего ценит в людях владелец магазина ужасов?
Вопрос Эйнари лишь казался неожиданным, но был логическим продолжением только что прозвучавших фраз. Ангелина, хоть и чувствовала это, все же слегка замялась.
– Не знаю, – честно сказала она.
