Вблизи они не столь красивы, как издалека и на картинках. Эти щупальца с уродливыми наростами выглядят, скорее, устрашающе, чем радуют глаз, и я не в первый раз удивляюсь всеобщему ажиотажу вокруг кораллов и снорклинга вообще. Мимо проносятся стайки удивительно красивых рыб, я отвлекаюсь на них, потом засматриваюсь на громадную черепаху.
Краем глаза вижу какое-то движение справа от себя, и, вспомнив предупреждение насчет небольших акул, мгновенно срываюсь в панику. Резко откидываюсь назад и, ударившись головой о мощную ветку коралла, вроде бы, теряю сознание.
Прихожу в себя от ощущения удушения и как будто лопаюсь от переполняющей меня воды, а еще переизбытка воздуха внутри себя. Резко сажусь, кашляю и обильно сплевываю противную соленую воду, вытекающую не только изо рта, но также носа и даже, кажется, сочащуюся из ушей.
- Что это было? - спрашиваю хрипло, задыхаясь и чувствуя сильнейшую боль в горле.
Меня и впрямь будто душили. Не то чтобы я на своем опыте знала, каково это, но, уверена, ощущения должны быть очень похожими. Однако я ничего удушающего не помню. Последнее, что помню - уродливые коралловые разветвления и черепаху. Не она же на меня покушалась.
- Ты ударилась башкой о коралл и пошла ко дну, - слышу спокойный голос.
Мужской голос.
Дергаю головой вправо и, встретив уже знакомые глаза цвета колкого льда, убеждаюсь, что права в своей догадке.
- Опять ты! - восклицаю грубо - мне неприятно, что мы встретились при таких нелестных для меня обстоятельствах.
- Я. Ты тонула, а я, между прочим, тебя спас, соседка-сталкерша, - голос не сердитый, а нежный и ласкающий, а взгляд… если я и тонула, то в этих беспощадных омутах. - И вернул к жизни, сделав искусственное дыхание.
Так вот откуда это ощущение, словно я шина, которую накачивают, с каждым нажатием на насос впуская новую изрядную порцию воздуха.
Он склоняется ближе ко мне, я инстинктивно отклоняюсь все дальше, и чтобы не упасть, вынуждена опереться на локти. Больше отступать мне некуда. Нависая надо мной, он победно улыбается, делает еще движение вперед и накрывает мой рот своим. Его рука удерживает меня под голову, лишая последней возможности избежать его губ. Целует жадно, страстно, буквально втягивает меня в себя, засасывает, будто хочет заглотить целиком.
Я беспомощно хватаюсь за него, отвечая с не меньшей жадностью и пылом - не иначе виной всему недавний обморок, - и сознание едва снова не ускользает от меня, но в последнюю секунду блондин меня отпускает. Точнее, освобождает мои губы, но продолжает крепко держать в руках, я даже не почувствовала, что он притянул меня к себе и расположил на своих коленях.
- Не смог удержаться, - в интонации и дерзком взгляде ни намека на чувство вины.
- А "извини"? - спрашиваю все еще с хрипотцой в голосе, но теперь причина ее совершенно в другом.
- Не извиню, - криво усмехается случайный спаситель. - Давно этого хотел.
- Когда давно? Мы впервые увиделись позавчера.
- Вот с тех пор и хотел.
И улыбается так… мило, так обезоруживающе, так… провокационно и порочно. А эти губы… манят и дразнят. Напоминают о недавнем поцелуе и сводят с ума.
Ах, что это был за поцелуй! Мои губы горят и требуют продолжения. Никто никогда не целовал меня так, как этот блондинистый мачо. Правда, ни у кого и никогда особо не было на это шансов. Но этот альфа-самец и не ждал свой шанс, он просто взял себе то, что плохо лежит. А плохо лежу сейчас я.
