Лазурия - страница 26

Коту и Псу прибавила забот Черепаха. При обходе дворов она была под охраной Пса, во дворце ей ничто не угрожало, но она любила под вечер выйти в дворцовый парк погулять и поразмыслить. Кот забеспокоился и сказал Псу: «Черепаха опять проявляет беспечность, выходит в парк без охраны. Это опасно». Пес ответил: «Я и так хожу с ней по дворам целыми днями. Мне это нетрудно и даже интересно, ведь можно со многими поболтать, узнать новости да и себя показать. Ты, Кот, должен меня понять: в парке мне с Черепахой будет невыносимо скучно. Она все время что-то обдумывает и не разговаривает. Ты же знаешь мой общительный характер. Боюсь, что от такой тоски я запаршивею и облиняю, от моей красивой шерсти останутся только жалкие клочья. А может быть, на нервной почве покроюсь лишаями или заболею чесоткой».

Кот поспешно сказал: «Нет, нет, ни в коем случае мы не пойдем на такой риск. Только лишаев и чесотки нам не хватало. Мы решим этот вопрос иначе». И он послал дежурного таракана за дворцовым Сверчком. Тот явился и обеспокоенно спросил: «Что случилось? Неужели есть какие-то замечания или претензии по службе?» Кот приветливо улыбнулся и ответил: «Ну что ты, уважаемый Сверчок! Какие могут быть замечания?! Наоборот, все обитатели дворца очень ценят твое восхитительное стрекотание. Я лично слышал, как королева сказала недавно: „Какой милый и славный наш сверчок, я наслаждаюсь его стрекотанием“». Сверчок пришел в волнение и переспросил: «Королева прямо так и сказала?» Кот повторил слова королевы, от чего Сверчок блаженно засопел, а потом даже прослезился.

Кот продолжал: «В королевстве сложилось тяжелое положение…» Сверчок перебил: «Знаю все, потому что внимательно слушаю разговоры во дворце». Кот воскликнул: «Вот и отлично! Тебе доверяется важное и почетное поручение. Дело в том, что эти подлые заозерцы решили похитить нашу Черепаху и дважды пытались это сделать. Но она не сделала нужных выводов, несмотря на ее мудрость. По вечерам она беспечно и безответственно выходит в дворцовый парк и предается размышлениям. Задача простая: нужно наблюдать за Черепахой во время ее прогулок и при подозрении на опасность поднять тревогу и вызвать дежурных медведей, сообщить мне и Псу. Ты хорошо видишь в сумерках и ночью, тебе это будет нетрудно. Наблюдать нужно с дворцового чердака – оттуда виден весь парк. Под твое руководство назначаю четырех самых шустрых тараканов». Сверчок сказал: «Благодарю за доверие. Я в дружбе с тараканами, и мы сработаемся». Кот осторожно осведомился: «А не помешает ли это дополнительное поручение твоей основной работе?» Сверчок сурово ответил: «В такое тяжелое время каждый обитатель дворца должен внести свой вклад в общее дело. Я готов исполнить свой долг. А стрекотать я теперь буду еще лучше». Вот такой замечательный был Сверчок!

Не дремал и Фуфло. Он уже давно наблюдал за привычками Черепахи и решил похитить ее во время прогулки в парке.

Прошло два или три дня после разговора Кота со Сверчком. Он исправно нес службу, а когда Черепаха возвращалась во дворец, он стрекотал и пиликал так мелодично, что приводил всех в восхищение. Пока ничего не случилось. Но вот под вечер к Сверчку прибежал тот таракан, который неотлучно был при Черепахе (незаметно, конечно). Он сообщил: «Черепаха намерена попить чаю и выйти в парк». Сверчок и три других таракана побежали на чердак. Напрасно думают, что сверчки всегда медлительны. Ничего подобного. Когда нужно, они бегают как тараканы. Сверчок с высоты чердака оглядел парк и в дальнем его углу, за кустами, увидел какую-то темную фигуру. Он сразу же послал связного таракана к сторожевым медведям, чтобы они проверили, какая это фигура. Это был Фуфло, затаившийся в кустах. Он увидел, как Черепаха вошла в парк и на ходу сама с собой разговаривала. Он решил: «Не буду я ее захватывать, просто оторву ей голову и брошу здесь. Пусть король затрясется от страха. А без черепахового супа мы как-нибудь обойдемся».