Лазурия - страница 24

В это самое время Дрэк мрачно расхаживал по кораблю. Он не спал всю ночь, и его трясло, как в лихорадке. Когда пришел жалкий и покусанный Гнус, Дрэк резко сказал ему: «Ты опять провалил ответственное дело, а у нас таких дураков не держат. С первым же нагруженным кораблем отправляйся в наше королевство, и чтоб духу твоего здесь не было. Можешь утопиться, это твое личное дело». И он, несмотря на хныканье Гнуса, велел прогнать его в трюм. Присутствующий здесь Фуфло надавал Гнусу оплеух и прогнал его в трюм. Дрэк с раздражением произнес: «Черепаху нужно поймать. Это дело поручаю тебе, смотри не осрамись. Задействуй Попугая. Где шляется этот паршивый крикун? Он мне нужен». Фуфло доложил: «По имеющимся непроверенным данным, Попугай содержится в строгой изоляции во дворцовом подвале. Об этом проболтались дворцовые мыши, и я сейчас проверяю эти данные». Дрэк спросил: «Что сделано по нашим планам?» Фуфло ответил: «Для начала кое-что сделано. Мы убедились в силе клеветы, когда возмутили против короля козлов и баранов. Они провели демонстрацию протеста, король струсил и удовлетворил все их требования. Теперь мы точно знаем, что король – слабый. Сейчас моя служба занимается подыскиванием предателей». Дрэк приказал: «Поиски предателей поручи своим заместителям, а сам занимайся поимкой Черепахи».

Фуфло ушел в глубоком раздумье. И ведь придумал. Он рассудил, что без Попугая ему не поймать Черепаху, а поэтому решил сначала освободить Попугая. Через тех же болтливых мышей он узнал, что Попугай заперт в клетке, которая стоит в запертом подвале дворца. Он пошел в поле поблизости от королевского парка и поймал Крота, который вылез из своей норки подышать свежим воздухом и погреться на солнышке. Фуфло сказал пойманному Кроту: «Позови других кротов». Но звать их не пришлось, ведь у них отличный слух и они все слышали. Кроты из ближайших норок сказали: «Говори, что тебе нужно, и отпусти нашего товарища», а сами из норок не показывались. Фуфло заявил: «Если вы не выполните моего поручения, я отдам вот этого крота на растерзание корабельным крысам». Кроты ответили: «Такого неслыханного зверства еще никогда не было. Ради нашего товарища мы готовы выполнить твое поручение». Злодей удовлетворенно хихикнул и велел позвать тех кротов, которые живут вокруг королевского дворца.

Поскольку под землей все изрыто кротовыми норами, переходами, улицами и переулками, позвать нужных кротов не составило труда, и они вскоре явились. Они уже знали, какая ужасная расправа грозит пленному кроту, а происшедшее их испугало. Они спросили: «Что нужно делать?» Фуфло изложил свои требования: «В королевском дворце содержится нужный мне попугай. Он заперт в клетке, а клетка находится в подвале. Нужно установить этот подвал, прорыть к нему ход и вытащить клетку с попугаем. Я буду неподалеку и верну вам заложника». Вот ведь мерзость какая! Даже в сказке появились заложники! Один крот сказал: «Работу можно начать сразу. Я знаю этот подвал. Из него постоянно доносятся противные крики. Два дня совместной работы десяти кротов – проход будет готов и клетку вытащим». На том и договорились.

Кроты приступили к работе. Первыми всполошились мыши. Они пришли к Коту и доложили: «В районе подвала с Попугаем кто-то роет подкоп. Мы думаем, что это кроты. С каждым часом земляные работы всё ближе к подвалу. Работники очень трудолюбивые, они совсем не отдыхают или работают посменно, скоро дороются до подвала». Кот сразу сообразил, в чем дело, и спросил: «Сколько у нас времени на подготовку встречи с кротами?» Мыши ответили: «Если эти трудяги будут работать так же упорно, они будут в подвале часа через два». Нужно сказать, что уже приближалось время встречи кротов и Фуфло, который, посадив заложника-крота в сумку, уже собирался идти к условленному месту.