В Европе несколько тысяч водопадов, 250 из них находятся в Альпах.
Есть реки, вода в которых имеет очень сильную степень минерализации. Как правило, они небольшие по размерам и на свете их существует предельно малое количество.
Вода находится в постоянном движении. Круговорот воды в природе — процесс постоянный и нескончаемый.
Начало круговорота положено еще в период образования океанов.
Помните тысячелетние дожди? Это было завершение первого круговорота в истории нашей планеты. Началом, как вы знаете, можно считать испарения вулканической лавы.
Солнце и сила тяжести служат для круговорота основным двигателем. Под действием солнца вода нагревается и испаряется, приобретая газообразное состояние. С увеличением удаления от земли температура пара падает.
Он собирается в облака, превращается в воду или снег и выпадает в виде осадков. Процесс в среднем длится 8–9 дней.
Основным потребителем солнечной энергии является океан. За один день с поверхности Мирового океана испаряется примерно столько же воды, сколько находится во всех реках планеты. Расход тепла океаном делится на нагревание атмосферы, это около 7 %, 42 % — на собственное излучение, и 51 % уходит на испарение. Из этих вычислений можно сделать вывод, что между получением и расходом солнечной энергии наблюдается равенство.
Основная масса испарившейся воды возвращается в океан. Это называется малым круговоротом. Интересно, что иногда заполненная растительностью суша может выделять даже больше влаги, чем море. Дело здесь в способностях некоторых деревьев. Эвкалипт, к примеру, испаряет до 150 л в сутки.
Выпадают осадки также неравномерно. Наибольшее количество наблюдается в тропиках. Рекорд установлен в 1861 г. — 23 м воды за один год. Зато в центральных районах Антарктиды снег ложится за год в среднем по 5 см. Неравномерно выделение атмосферных осадков и в течение года, и по результатам нескольких лет. Здесь тоже все зависит от интенсивности солнечного света. Дождевая капля представляет из себя шарик воды, вытянутый силой поверхностного натяжения. Первое упоминание о дождемере встречается в древнегреческой книге «Артхашастра», написанной в конце IV в. до н. э. Каутильей. В этом древнем произведении предлагалось для измерения уровня осадков ставить возле дома сосуд определенных размеров. В тот период времени дождемеры были нужны грекам по двум причинам. Первая состояла в том, что по существовавшему закону на землю плата взималась в зависимости от выпадавших атмосферных осадков. А вторая причина заключалась в необходимости четкого представления об интенсивности дождей в связи с посевом сельскохозяйственных культур. После Каутильи измерять осадки временно прекратили. Следующие упоминания о дождемерах возникли лишь в I в. до н. э.
Самое засушливое место на Земле находится в Чили. Там осадки не выпадают годами.
Продолжая тему «Какая вода бывает?», хотелось бы рассказать вам о тех источниках живительной влаги, которые спрятаны от глаза человеческого многометровым земным слоем, т. е. о подземной воде. По степени удаления от поверхности их делят на три вида. Первая разновидность — почвенные воды. Глубина, на которой они располагаются, составляет не более 1 м. Подобная удаленность является недостаточной для приемлемой фильтрации, и поэтому они часто бывают загрязнены и для питья не подходят. А в жаркие летние дни могут вообще пересыхать и оставаться лишь в болотистой местности.
