– Весьма скоро, уже в начале сезона в Королевство приезжает очередное посольство. В несколько расширенном составе. Ее величество попросила меня о такой малости как стать сопровождающим церемониймейстером при этом посольстве.
– Что? – в один голос воскликнули подруги. – Но это же обязанности младшего члена королевской семьи!
– Это кошмар! Такая ответственность, это очень серьезно, – покачала головой Дель. – Чин, конечно, достойный, но будут проблемы.
– И я уже предвижу первые, – согласилась я. – И они будут с Эдуардом, который жаждет на время отослать меня из Вингфолда.
– А что за посольство? Не припомню никаких слухов, – Алисия у нас главная по сплетням.
– К нам снова приезжает посольство из Лидванской империи.
– Так в чем сложность? Два месяца назад лидванское посольство уехало вполне довольное достигнутыми договоренностями.
– Главой миссии в этот раз будет сам император Кассиан, – выдохнула я и многозначительно посмотрела на Алисию.
9. Глава 9
– О-ля-ля! – развеселилась Дель. – Дело пахнет целым букетом грядущих неожиданностей.
– Что еще за неожиданности? – заворчала Алисия. – Если мы знаем, что они грядут, то это уже ожидания.
Полная подозрений, я разглядывала подругу, уставившуюся в чашку. Что-то все-таки она знала или подозревала.
– Даже навскидку вариантов развития событий столько, что пальцев на руке хватит. Милая, – забросила я удочку, – ты ничего не хочешь нам рассказать?
Алиска вздохнула:
– Что именно ты хочешь узнать?
– Например, как ты провела лето. Меня интересует тот отрезок времени, между тем, как мы уехали из Фризголд-холла и до сего момента.
Алисия откинулась на спинку, обхватив колени руками.
– Я вернулась во дворец, потому что дома стояла скука смертная. Только Сарда, появлявшийся набегами, промывал мне мозги. Я решила, что уж лучше поработаю на корону.
Да уж, тут любой сбежал бы. Сарда умел отравить жизнь, если на него нападала подобная охота. Характер у идеронца не сахар. Оно и понятно, Сарда какой-то там наследник, а им противопоказано быть лапочками. Иначе сожрут.
– Ты собиралась, насколько я помню, провести опыты с тем порошком, который тебе дал Фаренджер, – припомнила Дель.
– Да, этим я и занялась. Оказалось, что это странное вещество всплыло еще в одном щекотливом деле в Лидванской империи. Они там сейчас тоже расследуют серию загадочных инцидентов.
Пазл потихоньку начинал складываться в моей голове. Не то чтобы совсем без пробелов, но картинка выглядела уже значительно понятнее.
– И ты в своих исследованиях сотрудничала с лидванцами, так? – выдвинула я свое предположение.
Алиска кивнула.
– Так. Насколько мне известно, сейчас они привлекли какого-то дополнительного специалиста, юное дарование, жду результатов его исследования, чтобы сравнить. Возможно, сообща мы подтвердим или опровергнем некоторые гипотезы, которые пока внушают мне лишь некоторый пессимизм.
– Про это потом, – отмахнулась я. – Меня другое интересует: с кем ты общалась от имперцев?
Мы с Дель горящими глазами уставились на Алисию. Ну же! Давай! Скажи, что мы угадали правильно!
– Ну да, да, – закатила она глаза. – В основном информацию мне передавал Кассиан.
Мы с Аделиной переглянулись и синхронно отпили из своих чашек.
– Это вовсе не то! – возмутилась нашим многозначительным взглядам Алиска.
– Да, конечно, – ровно подтвердила Дель. – Какой-то правитель завалящей совсем империи, занимающей половину материка, решил поработать гонцом, для чего ему необходимо слегка отвлечь какого-то короля. Разумеется, это вовсе не то. Абсолютно с тобой согласна.
