Ивонна обмахивалась веером и чувствовала себя наверху блаженства. После очередного танца молодой человек проводил ее к матушке.
- Ах, я так устала, - томно произнесла девушка. – Не думала, что внимание может утомить до такой степени.
- Так откажись от танца, - посоветовала матушка. – Пройдись с Каспаром, - она знаком подозвала сына.
Каспар поцеловал даме, с которой беседовал, руку и подошел к матери и сестре.
- Вижу, ты в центре внимания, - одобрительно усмехнулся он Ивонне.
- Пройдись с сестрой. Она устала танцевать, - попросила матушка. – На лужайке перед дворцом поет оперная дива. Приобщитесь к классической музыке.
- Это так скучно, - усмехнулся Каспар. – Но там можно встретить прелестных женщин.
- Не увлекайся, - строго предупредила его матушка. – Скандалов нам не надо. Не забывай, что Ивонне надо найти подходящую партию. Твои похождения могут все испортить.
- Скандалов не будет. Я предпочитаю молодых вдов, - усмехнулся Каспар. – И театральных прим. Они такие смелые и раскрепощенные.
- Не стоит афишировать свое общение с куртизанками, - наставительно заметила княгиня Агилар.
- Матушка, вы не правы, - почтительно поцеловал ее в щеку Каспар. – Мужчине важно демонстрировать успех у женщин.
- Но не успех у куртизанок, - поджала губы княгиня. – Веди себя достойно, сын мой. Будь благоразумен и не урони честь нашего рода.
- Разумеется, матушка. Все мои мысли только об этом, - Каспар взял сестру под руку и вывел из зала на свежий воздух.
Лужайку перед дворцом освещали факела. На возвышении пела очень красивая женщина, увешенная бриллиантами не меньше, если не больше, чем какая-нибудь виконтесса.
- Откуда у нее столько украшений? – удивилась Ивонна.
- От поклонников, моя наивная сестричка.
- Обычная проститутка, - возмущенно бросила Ивонна.
- Не проститутка, а куртизанка. Прекрасная и очень популярная.
- Не говори мне гадостей. Слушать подобного не желаю, - возмутилась девушка.
- Это жизнь. Не стоит от нее прятаться, - заметил Каспар.
- Певичка очень вульгарна в этих бриллиантах.
- Милая Ивонна, бриллианты не могут быть вульгарны, - рассмеялся Каспар. – Особенно в таких количествах.
- Это вызов приличному обществу, - надменно вскинула голову Ивонна.
- Ты еще очень наивна и глупа, - усмехнулся брат.
- Я не глупа. И уж тем более не наивна. Это ты развращен до мозга костей, - вспылила Ивонна.
- Пойдем назад. Сиди около матушки или танцуй. А мне твое нытье уже надоело, - буркнул Каспар. – Хватит тебе корчить из себя искушенную светскую даму. Не доросла еще до нее. Всего-то окончила Пансион, а гонору как у принцессы крови.
- Ты только и умеешь, что дерзить, - огрызнулась Ивонна. – Тоже мне, светский лев. Одни проститутки на уме.
Она резко развернулась, чтобы вернуться в зал. И замерла на месте. На мраморной площадке дворца стоял Адиран Ренар. Его взгляд был прикован к прекрасной певице.
- Пойдем, - потянула Ивонна брата за руку. – Подведи меня к молодому герцогу. И намекни, что один танец у меня свободен.
- Да? – выгнул бровь дугой Каспар. – Неужели это правда?
- Не глупи, - прорычала Ивонна. – Я хочу, чтобы он пригласил меня на танец. Пошли быстрее, пока он стоит один. А то сейчас притащится какая-нибудь дура неотесанная и станет строить ему глазки.
Каспар взял сестру под руку и подошел к приятелю.
- Добрый вечер, - приветствовал он Адриана.
- Добрый, - кивнул тот в ответ, продолжая смотреть на оперную диву. – Прекрасная ария, - восхитился Адриан.
