Я не умела строить снежные порталы, а путешествовать чужими считала ниже своего достоинства. Оттого и растерялась, чувствуя, как подкашиваются ноги от страха, когда король утянул меня следом за собой в метель. Пускай перемещение было стремительным, а выход — мягким, я все равно не удержалась и медленно осела на пол, зажимая рот руками и пытаясь прогнать дурноту.
— Вставай, некогда рассиживаться. Нам предстоит еще один переход, после которого сможешь отдохнуть.
Не спрашивая, повелитель снова утянул меня в метель. Только на этот раз я хотя бы успела зажмуриться, мысленно отсчитывая удары бешено стучащего сердца. Второе перемещение далось куда легче первого, но при этом я все равно не смогла удержаться на ногах от неожиданной слабости. Снова опустившись на землю, обвела мутным взглядом каменный карман, подсвеченный кристаллами, и наткнулась на внимательный взгляд ледяных глаз.
— Полное магическое истощение, — констатировал король, а я… смущенно опустила голову, только сейчас обратив внимание на наготу мужчины.
Оказывается, его величество предпочитал спать без одежды. Поэтому у нападающих была исключительная возможность полюбоваться на обнаженного владыку Северного королевства. Сомнительная честь, честно говоря.
— Я ведь просил не геройствовать!
— Да, мой король, — еле выдавила я, морщась от боли.
— Тебя задело заклинанием?
— Нет, кинжалом. Царапина.
— Придется немного потерпеть. Нам надо спешить.
— Да…
У меня даже получилось встать, но при первом же шаге я стала заваливаться набок, погружаясь в навалившуюся тьму.
***
— Открывайте глазки, трила, — раздался над головой ненавистный голос.
Такое простое действие давалось с трудом, я чувствовала себя больной и разбитой. Глаза болели даже от приглушенного света кристаллов, а горло саднило, словно от беспрерывного крика. Очень хотелось пить, о чем я попыталась сказать, но с губ слетел тихий сип.
Словно издеваясь, к моему лицу поднесли кусочек льда, но стекающих с него капель не хватало, чтобы утолить жажду. Капризно застонав, я открыла глаза и сфокусировала взгляд на его величестве.
— Пришли в себя? Тогда можно и попить.
Он помог мне приподняться и поднес стакан с такой желанной водой. От жадного глотка по подбородку потекли струйки, оставляя на коже холодные дорожки.
— Пока хватит, трила, — Ледышка убрал стакан и помог мне опуститься на подушки.
От осознания того, как ко мне обратились, я почувствовала, что немеют от страха руки, и ледяной озноб спускается по позвоночнику.
— Ну что же вы бледнеете, трила? Беспокоит рана?
На насмешливые интонации я даже не обратила внимания, думая только о том, что теперь со мной будет. Но надо было еще что-нибудь ответить.
— Нет, все хорошо.
— Чудесно, потому что магии у меня не осталось.
— Вы… — начала я и осеклась, даже не зная, что сказать. — Спасибо, что спасли мне жизнь.
— Ты тоже спасла мою, и не раз.
— Но я был… л-ла обязана, а вы — нет.
— У меня имелись веские причины, — загадочно произнес король, а затем аккуратно переложил меня ближе к стене и… лег рядом.
— Ваше величество? — испуганно прошептала я, натягивая на себя покрывало.
— Давай договоримся так: на время, пока мы здесь застряли, обойдемся без величеств. Можешь называть меня Рином.
