— Кажется, я велел идти готовить ужин, а не самой становиться им, — раздался недовольный голос над ухом, после чего меня сжали в объятиях.
Мое почти обнаженное тело прижали к груди… Мужской! Да еще мой злейший враг!
— Отпустите, — зло прошипела я, пытаясь вырваться.
— Тише! — шикнули на меня, и крепкая рука сильнее сдавила талию, прижимая теснее.
От неожиданных ощущений, от того рельефа, который чувствовался ягодицами и спиной, я потеряла дар речи. Я бы, наверное, и сознание потеряла, но меня приподняли над песком и понесли в тень, туда, где остались лежать штаны.
— Небольшой экскурс по Гранатовому морю. Свой невероятный цвет оно приобрело благодаря лактору — крабообразному существу. Несмотря на маленький размер, оно вырабатывает достаточно парализующего яда, чтобы обездвижить организм, многократно превосходящий его в размерах. Как только жертва попадает в цепкие лапы лакторов, они начинают ее медленно жрать, еще некоторое время живую и осознающую происходящее, но совершенно не способную противостоять. Клетку за клеткой, кусок за куском. Мучительная смерть, которая у жителей Островов является излюбленной казнью. Поэтому мне интересно, как такая умная с виду трила, отучившаяся три курса в военной академии, могла не знать этого!
Судя по изменившемуся голосу, Ледышка был очень зол. Мое предположение подтвердил звонкий шлепок по мягкому месту, на котором послушным трилам полагалось сидеть, чтобы не приманивать приключения.
Мне было жутко, невероятно стыдно. Из-за своей наготы, из-за его близости, но сильнее всего — из-за глупости. Ведь знала же, чем опасно море Смерти, как его называли местные жители, в дневное время суток! Читала, что купаться можно только по ночам, когда эти самые лакторы покрываются плотной оболочкой и уходят на дно. Но нет же, голова словно отключилась, отчего я чуть не превратилась в экзотическую закуску!
— С-спасиб-бо, — неожиданно поняла, что стучу зубами. Видимо, такое количество переживаний за столь короткий срок не прошло даром.
Я стояла с закрытыми глазами, то ли от страха, то ли от смущения не в силах смотреть на полуобнаженного мужчину. Великая Лихар, пусть все это окажется бредом переутомленного сознания.
— Водопад в пятидесяти шагах отсюда, — при каждом слове он задевал губами мочку моего уха, напоследок еще и прикусив.
Это стало последней каплей. Резко оттолкнув от себя мужчину, я бросилась в сторону зарослей, не разбирая дороги. В голове было пусто, тело начала бить крупная дрожь. Слишком много всего навалилось, слишком неожиданно.
Поле боя… Нападение ветряников. Побег и ранение. Раскрытие моей тайны и снова опасность для жизни. И, как апофеоз, поведение короля. Недопустимое поведение. Я трила из древнего рода, а не одна из преследующих его дворцовых кокеток. Да как он посмел?! Меня переполняло возмущение, которое утихло, лишь когда я выбежала к водопаду.
Злая, смущенная и раздраженная, я через голову сняла рубашку и с разбегу прыгнула в воду. Ныряя на дно, я хотела хоть на время отвлечься от всего в объятиях любимой стихии, а заодно помочь магическому резерву. После перехода и лечения он был полностью истощен.
Купалась я долго, пока солнце не начало клониться к закату, окрашивая окрестности в золотые оттенки. Магией испарив влагу с тела, я оделась и побрела обратно к нашему прибежищу. Есть хотелось жутко, и я даже готова была терпеть присутствие злейшего врага, лишь бы мне дали, чем задобрить урчащий живот.
