– Вот, вижу по глазам, что мыслишь в правильно направлении, – усмехнулся Кир.
Я сразу ощутила себя не просто школьницей, а кем-то с большой буквы, способной покорить любую вершину. Что мне это под силу, и не обязательно идти на поводу чужих желаний.
– Если бы у тебя была ещё сила, ты могла бы выбрать то направление, где она тебе поможет.
Я отвернулась, улыбка сошла с губ.
– А ты? Ты так и не сказал, куда хочешь поступать. И… какая у тебя сила, – осмелела я.
– Я вольная птица. – Кирилл пожал плечами, а я от его слов вздрогнула, но это осталось незамеченным для него, и он продолжил: – В психологи, наверное. Я вроде неплохо разбираюсь в людях, к каждому могу найти подход.
Я с опаской глянула на парня, соглашаясь: за пару часов с ним я забылась и отвлеклась от тягостных мыслей.
Мы остановились в переулке возле автомобиля. Кир повернулся ко мне лицом.
– Как считаешь? – Он ласково поправил выбившуюся прядь волос.
Похоже, он и правда действовал как-то по-особому: я не увернулась, продолжая завороженно слушать.
– Ты такая хрупкая и беззащитная… – он понизил голос, склонясь ко мне. Тёплое свежее дыхание обдало кожу. – Стоит тебе закрыть глаза – и твои желания исполнятся.
– Хочешь защитить меня? От чего? – прошептала я. Лицо Кирилла было в нескольких сантиметрах от моего, не было нужды говорить громко.
– От всего.
Я моргнула, приходя в себя, и сделала шаг назад. Он на самом деле знает подход к людям.
– Забыл? Друзья, – напомнила я парню.
Неожиданно вдалеке раздался вороний «кар». Птица каркала где-то за поворотом, на основной дороге, но этого хватило, чтобы Кирилл остановился.
А я, к своему несчастью, вспомнила того, кого следовало бы забыть.
Кирилл сдержанно-понимающе кивнул, принимая мой отказ. Открыл пассажирскую дверь, приглашая сесть внутрь.
– Но у тебя твёрдый характер… – заключил парень.
И не только он.
Я сделала шаг назад, а потом и вовсе села в машину, уставившись в одну точку перед собой.
«Чертовски сильная, даже не будучи инициированной», – говорил Филипп. Но он имел в виду то, как сила моей сущности защищает меня. Кир же не знал ничего обо мне. Возможно, что он, как и остальные Сведущие, тянулись к скрытой внутри меня жар-птице.
Я покосилась на Кира за рулём – мне следовало бы быть с ним поосторожнее.
Настроение окончательно испортило пришедшее на телефон уведомление. Виктория выложила их с Артёмом фотографию. Судя по всему, они тоже вместе провели вечер.
С болезненной решимостью я принялась детально разглядывать снимок и искать в нём ответы. Искать то, что я не хотела видеть. И хоть глаза Артёма не выражали особой радости, он не обнимал Вики, не держал за руку, а лишь стоял рядом, облокотившись о перила, будто они в ссоре, но сам факт снимка говорил сам за себя.
Кирилл аккуратно вытащил из моих рук телефон и заблокировал экран. Я не заметила, как мы подъехали к дому.
– Увидимся, – улыбнулся Кир и подмигнул.
Когда я открыла дверь подъезда и махнула Киру, машина тронулась. Я уже собиралась зайти в дом, как заметила на дереве чёрного ворона.
В этот раз я не сомневалась, чей это соглядатай. Его. Я смотрела птице в глаза, не отрывая взгляда, словно пытаясь проникнуть в голову её хозяина и разгадать, зачем он послал его следить за мной.
Стоило мне отвернуться, птица громко каркнула, и я вздрогнула.
– Да чтоб тебя, – прошипела я.
Ворон склонил голову набок, внимательно следя за удаляющейся машиной.
