– Оборотни?
– Оборотни, – сказала Марка, – и завязалась битва между вампирами и оборотнями, долгая и кровопролитная. Всего одна деревня в течении долгих месяцев смогла отбивать натиск целой армии вампиров… – все тише говорила Дарк, и Шарм застыла, – они были кровожадны, могучи и свирепы. Один их воин мог положить целый отряд вампиров, и даже маги крови были бессильны против их ярости.
– Боже, – Шарм прижала ладонь ко рту. – Но мы же победили, верно?
– Да… тут сказано, что мы победили. Но одного я не пойму, – подумала Марка, приложив палец к губам.
– Что-то не так?
– Мне кажется, что даты событий тесно переплетены с важными событиями… Когда я была учеником в Шаттене, мне приходилось подрабатывать в Великой библиотеке. Это было давно, но все же… Я точно помню, как я с наставницей наткнулась на древние бумаги и карты, с территориями возле реки Марль. Описанные события и территории, изображенные в этой книге с легендами, схожи с древними картами, что я видела в пыльных залах самого старого хранилища. Если призадуматься, учительница отвела меня туда в полном одиночестве…
– Ну… Может быть, те карты были не правильные? Их дополнили?
– Может быть. Но я была уверена, что… Вот здесь. Видишь?
Шарм кивнула.
– Была не деревня, а город. Но это было около двухсот лет назад. И этот город был чуть выше, примерно на пятнадцать километров. Река вот тут, смотри. Ниже… Запретных земель. И деревушка Хэб, кажется, появилась приблизительно пятьдесят лет назад. Это слишком странно.
Запретные земли – место, насколько знала Марка, куда запрещали ходить всем вампирам, даже отряду Флавель. О подробностях, почему туда нельзя было ходить, не рассказывали даже учителя, оговариваясь лишь тем, что это был закон Империи. Но что же там было на самом деле?
Шарм долго и упорно смотрела то на Марку, то на карту, но в итоге шумно выдохнула и упала на постель, выбивая хлестким, непроизвольным движением руки книжку из рук подруги. В какой-то момент её напряжение как будто вышло с паром изо рта, и на все остальное уже не хватало сил.
– Ой, да ну тебя, Марка! Я устала! Давай лучше спать! Не хочу больше думать! – Шарм забрыкалась в постели, махая руками так, что Марке пришлось защищаться.
– Ладно, ладно. Убедила. – черноволосая подняла книгу и положила её на тумбочку, на которой стояла одна единственная свечка, освещающая их совместную комнату. Марка отлично знала, что Шарм не успокоится, если начнет свое выступление и не получит желаемое.
– Марка.
– Что?
– Меня беспокоит один сон уже некоторое время.
– Какой?
– Огненная птица показывается в зимнем лесу, вылетая из переполненной кровью скорлупы. Она словно задыхается там до того момента, как вылетит.
– Это просто сон, Шарм.
Шарм некоторое время беспокойно смотрела в потолок, на котором играла тень, отбрасываемая свечей, после чего отвернулась и погасила свечу.
***
Шарм была что-то с чем-то, думала Марка. На тренировочных поединках она была одна из первых, кто хладнокровно убил человека. Она даже вытащила из бедняги сердце и начала есть его на глазах у других пленников с налившимися кровью глазами. Но когда дело заходило о вот таких вот девичьих или повседневных посиделках, Шарм превращалась в самую обычную плаксивую девушку, которой только дай что хочет, иначе расплачется.
«Невероятное чудо», – подумала Марка, укладываясь спать.
Но неприятное чувство упущения не давало ей покоя. Что же все-таки произошло с картами?
